– Уже подошло время обеда, – ровным голосом ответил он.

Я вскинула голову, дабы прочитать эмоции на лице драгхара. Его серьезная задумчивость разбивала мое с трудом сохраняемое спокойствие на мелкие кусочки. Он действительно размышляет над этим глупым вопросом?!

Мы пересекли последние две ступени, когда крылатый остановился, взглянув на меня, и добавил:

– Не бойся. Ты слишком костлявая. Эрл Эриздан предпочитает дичь помясистее.

И ведь понимаю, что это неправда – драгхары не звери, обгладывающие косточки случайно забредших к ним людей – но смотрю на этот устрашающий сад, серьезное лицо Варзаха, и непроизвольно делаю шажочек назад. Мало ли какие тут порядки… Я о них знаю совсем немного. А то, что знаю, заставит поверить во что угодно! К людям крылатые относятся в основном с презрением или пренебрежением, считая низшей расой.

Варзах усмехнулся, нарушая маску серьезности. Я нахмурилась, ощутив себя пойманной мышкой, с которой играет кот.

Вот ведь гад бесчувственный! Зачем так пугать?

– Иди уже вперед, леди. Некогда мне с тобой тут в гляделки играть. А вопросы эрлу Эриздану задашь. Ты теперь его головная боль, а не моя.

С этими словами он подтолкнул в спину и зашагал к высоким двустворчатым дверям, не отнимая от меня ладони. Я ощущала давление широкой руки между лопатками, словно поток горячего ветра, подгоняющего в открытом поле.

Створки распахнулись сами, едва мы оказались достаточно близко. При таком расстоянии я рассмотрела резные узоры на белой древесине – на каждой половине два летящих в вертикальном пике дракона, которых стремилось поймать бушующее море. Казалось, что они выскочили из этих волн и теперь пытаются достигнуть солнца.

Как только мы прошли внутрь, двери захлопнулись, окончательно отрезая меня от свободы. Вздрогнув от резкого звука, я оглянулась через плечо. Драгхар тут же подтолкнул, дабы не задерживалась и двигалась дальше.

Фойе поражало размерами! Белый мрамор, высокие колонны, поддерживающие не потолок, а будто сразу крышу, узкие арочные окна и три разветвления лестниц.

Центральная – самая широкая – вела на второй этаж. Он опоясывал помещение внутренним балконом и создавал иллюзию, что там больше ничего нет. Но как минимум одну дверь с того места, где находилась, я увидела.

А две узких лестницы закручивались спиралью по бокам от центральной.

Пытаясь понять, которая куда ведет, я запуталась. Почему их тут так много? Разве недостаточно одной, чтобы обойти замок снизу доверху?

– Нам сюда. – Драгхар направил меня вправо, к единственному уводящему из фойе арочному проему.

Следующая комната тоже непривычно большая, пусть и не настолько, как предыдущая. Потолок значительно выше, чем я когда-либо видела в жилых помещениях, но он хотя бы есть.

Такие же окна, как и в фойе, запускали сюда много света. Из мебели только лишь круглый стол из светлого дерева и три кресла с такой же светлой обивкой. А все остальное пространство занимала зелень! Кашпо с цветами на кованых подставках, большие вазоны у стен, с произрастающими в них карликовыми деревьями, и даже композиция в углу из свисающих с потолка цепей, на которых держались горшки с плетистыми растениями.

– Садись и ожидай, когда позову, – сказал Варзах, указывая в сторону кресел.

Я недоверчиво взглянула на драгхара. Он оставил меня, а сам двинулся к закрытой двустворчатой двери. Стоит ли попытаться сбежать отсюда, пока он будет объяснять советнику, кто я такая и откуда взялась?

Он будто мысли мои прочитал! Обернулся, наградив строгим взглядом.

– На всякий случай предупреждаю: в этой комнате мы сейчас не одни. Слуги эрла очень верны хозяину и не позволят тебе уйти без его позволения.