Ночь, раскаты грома, запах дождя – все исчезло. Осталась только я, один на один с чем-то могущественным, необъятным, непостижимым.

Самой магией.

А потом физическая оболочка резко вернулась, и я закашлялась – так резко она сдавила мою душу. До слуха донеслись мужские голоса, звучащие настолько далеко, что различить слова было очень трудно. Я цеплялась за них, пытаясь задержаться на твердой земле, а не взмыть снова в невесомость.

Разговор стал ближе, а суть – яснее. Если верно поняла, рядом со мной те же драгхары, что ехали в карете.

– Надо было затянуть ее обратно в спальню, но кто же знал!

На фоне досадливого восклицания прозвучавший следом задумчивый комментарий привлек больше внимания.

– Ты только посмотри, какая тщедушная моль эта человечка… Я давно подозревал, что эрл Лимерзен мерзкий извращенец.

Про извращенца была полностью согласна, но вот за «моль» хотелось дать пяткой в глаз. Я попыталась разомкнуть веки и перекатиться на бок. Кажется, лежала я на спине, но это не точно.

– И что теперь делать? – продолжал сотрясать воздух первый драгхар. – По протоколу межконтинентальный портал открыть можно будет только через месяц! Не отправлять же ее на корабле!

Его напарник гнул свое, продолжая оскорблять бессознательную меня:

– На портрете она была посмазливее…

– Ты вообще слушаешь? Дай портрет сюда! Он пришьется в материалы дела.

– Что делать, что делать… Советнику Эриздану вести. Операция была организована по его приказу и спонсирована лично им. А значит, и покупочка – теперь его головная боль.

Наступила тишина, в которой я наконец смогла открыть глаза. И тут же их зажмурила от ударившего по зрачкам солнечного света. Без всяких сомнений, я находилась на другом материке! Здесь уже давно новый день, тогда как прибыли мы из кромешной ночи.

– Да, ты прав, – уже спокойнее проговорил драгхар. – Ушлый торговец взял деньги наперед, без этого моя легенда могла провалиться. По законам черной торговли девица теперь принадлежит советнику. Вот пусть и разбирается, как и когда ее обратно отправлять.

– К тому же все подробности в строгой секретности. Мы не знаем, станут ли выносить из дворца похождения эрла Лимерзена. Человечка, шатающаяся по Драг-Нару без какой-либо визы на пребывание в столице, вызовет вопросы и привлечет слишком много внимания. Так что давай, бери ее, и пошли. Я вытащу из кареты задержанного.

Яркий свет перекрыла могучая фигура. Я заморгала, привыкая к дневному свету. Чистое небо сквозь распахнутые надо мной красные крылья показалось насыщенно-фиолетовым. От этой картины перехватило дыхание и время будто замерло, превратившись в тягучую субстанцию.

Столь близкое нахождение драгхара давило на солнечное сплетение и вызывало дрожь в теле. Аура этих созданий слишком сильна, а потому особенно ощутима для людей.

– Очухалась, леди?

Я медленно перевела взгляд от фиолетового неба к лицу драгхара. Сурово сдвинутые брови, орлиный нос, отблеск красного в темных глазах.

– Слишком много магии через тебя прошло, голубка. Скоро отпустит.

Он протянул руку, и в этот самый момент время возобновило свой бег. Я дернулась, чтобы вскочить самостоятельно. Но в тот же миг была поймана будто сделанными из камня руками и рывком поставлена на ноги.

Драгхар взял меня за плечо, крепко сжав пальцы.

– Без глупостей, Анабелль. Тебя ведь так зовут?

Я молча кивнула, все еще пытаясь справиться со множеством разных эмоций и чувств. Они обрушились на меня, подобно волне цунами.

Похоже, что сбежать сегодня уже в третий раз не получится.

Черные крылья драгхара, сравнившего меня с молью, были уже далеко впереди.