- Что, простите?
- Я говорю, что если мне удастся вытащить хвост из-под вашего каблука, а вы сделаете хотя бы полшага назад, стоять будет куда как проще! Здесь слишком тесно для двоих!
- Где мы? - я попыталась отступить и оказалась втиснута в неимоверно узкое пространство. Как бы не сломать обручи кринолина.
- Так гораздо лучше, благодарю, - шерсть впереди меня затряслась, и вместо нее проступила 4наружу ткань. Выходит, оборотень перекинулся в момент прохода через портал. По моему запястью скользнула ледяная ладонь. Я непроизвольно взвизгнула.
- Госпожа, вас не затруднит помолчать! Я безусловно разделяю ваш детский восторг от прохода через портал, но что подумают о нас прохожие? Нельзя же так меня компрометировать. К тому же я просто хочу выбраться наружу из этого закутка! Шагните назад. Ой, нет, не шагайте. Пригните голову! Это всадник. Как торопится! Ну нельзя же так! Он сейчас сомнет платье! Ваше подвенечное платье может пасть под копытами лошади!
- Какой лошади? Вы можете нормально сказать, куда нас вынесло?
- Она не представилась. Лошадь как лошадь. С виду совершенно обычная. Что касается вашего второго вопроса - нас не вынесло, как вы изволили выразиться. Мы переместились к собору Казанской Божьей матери, где с минуты на минуту начнется ваше венчание. А теперь шаг назад, милая. Лошадей нет, прохожие безопасны.
Я шагнула назад и вновь получила ощутимый удар по подолу. Обернулась...Конский хвост промелькнул в воздухе. Уф! Кругом люди, кажется, это виден Невский проспект. Позади меня закуток под балконом доходного дома. Граф Котовский стиснут в нем и почти распят, рыжая шерсть осыпалась небольшой горкой под ним. Линяет? Или это с испугу с ним приключилось? Спрашивать неудобно, да и не нужно. Благо, к моему платью шерсть оборотня не прилипла.
Светлый день ещё в самом разгаре, весело играет солнышко в крохотных линзах лужиц на мостовой. Собор, словно желая обнять всех людей, раскинул полукольцом две колоннады по две стороны от себя. Людей кругом тьма, да и не только людей. Серая тень фонарщика карабкается на столб, выворачивая под странными углами непомерно длинные ноги. Сквозь решетку канала тщетно пытается протиснуть свою бочку водяной. Практичный, сразу видно карельскую нечисть. Наш российский бы своими ногами пришел и стоял бы, сох в стороне от гостей до самого окончания церемонии, вдруг да табачком угостят. Этот же лезет сразу с запасом воды. И, чувствую, табаком он сегодня разживется наверняка. Интересно, почему все водяные вообще так охочи именно до сушеных листьев этой травы?
Мимо водяного спешит мальчишка со сто ежедневных газет. Вот бы полистать! Вдруг там есть сообщение о моей свадьбе? Должно же быть, как мне кажется.
- Помогите нечистому! - булькнулводяной, - Эй, ты! Монетку дам! Поднимите бочонок! Да положи газеты на землю, кому говорю.
- Не утопите?
- Кому ты нужен! Чтоб костями громыхал мне в воде? Уволь. Смерть тебя найдет другим способом и ещё не скоро.
- О!
- Бочонок, говорю, подержи! Во! - совместными усилиями бочонок был воздвигнут на ограду. Водяной протек под ней на тротуар и только тут приобрел похожий на толстяка облик.
- Держи монетку! - положил он на тротуар золотой. Мальчишка схватил его, свои газетенки и дал деру. Жаль, я бы очень хотела приобрести экземпляр.
- И куда только смотрят городовые? - поравнялся со мной граф Котовский, - я бы эту нечисть довно приказал извести. Никакой пользы! Понавезли со всех окрестных сел, а толку-то от них? То наводнение, то ещё какая напасть. Не следят за порядком! Идёмте скорее, время - есть бурный поток, не стоит цепляться за выступающие в нем камни, можно задержаться. Нас уже ждет священнослужитель, я уверен.