Поднимаюсь сначала на колени, потом на ноги, они будто налились свинцом, такие тяжёлые и деревянные, словно, не мои.

- То, зачем мы идём, приведёт тебя в чувство, поверь, - убеждает Индри, моя спина, тем временем, оказывается в поле её зрения,

- Батюшки! – она испуганно всплёскивает руками, - твоя рана воспалилась!

- У меня там рана? – я думал, какая-нибудь огромная щепка, впилась занозой глубоко под кожу.

- Да, похоже, ты всё-таки налетел на острие подводной скалы, пока доплыл, наверное, когда преодолевал риф, - вот, наивная! Она думает, что я по кой-то чёрт нарочно попёрся на этот остров!

Мы идём по едва заметной в высоких зарослях тропе вглубь острова. Вернее, Индри, уверенной упругой походкой следует впереди, а я, чуть живой, ковыляю сзади. И если бы прямо передо мной не маячили её длинные, идеально ровные соблазнительно-голые ноги, на которые я уже один раз повёлся, то этот путь показался бы кромешным адом. Её псина то следует позади меня, словно конвоир, то забегает вперёд Индри, то возвращается назад.

И тут сестрица задаёт тот самый вопрос, которого я, не то чтобы боюсь, но точно не хочу отвечать. Но сам при этом, хотел бы спросить о том же,

- Санди, как ты здесь очутился? Неужели был настолько уверен, что доплывёшь? Вообще, зачем тебе это понадобилось? Вы с Клариссой остались в доме хозяевами, что тебя толкнуло на авантюру? – мне стыдно признаваться в слабости, да и не собираюсь. Это она – слабая девчонка, может утопиться с горя, а я - сильный волевой мужчина – нет! Так что поддерживаю её идею с моим намереньем приплыть именно сюда,

- На спор, - отвечаю небрежно, но похоже, вместо того, чтобы впечатлить бравадой, разочаровываю,

- Ну и дурак! Решил пойти по стопам своего отца? Ничему вас – мужиков жизнь не учит! – пусть так, уж лучше быть дураком в глазах женщины, чем слабаком.

Пока придумываю, как бы понепринуждённей ответить, Индри раздвигает последние кусты, и впереди открывается такое, что забываю почти придуманную реплику,

- Вот это красотища! – впереди, немного ниже той точки, на которой мы остановились, в обрамлении густой зелени цветущих трав, предстаёт идеально округлой формы озеро. Вода в нём стоит ровной гладью, такой неколебимой никаким движением, что начинаю сомневаться, не галлюцинация ли это? К тому же, кромку воды и травы разделяет потрескавшаяся чёрно-глянцевая полоса, как рамка, почти одинаковой ширины по всему диаметру, словно её кто-то нарочно прочертил жирным графитом.

- Что это? – всё, на что меня хватает, когда отпускает первый восторг.

- Пресное озеро, образовавшееся в кратере потухшего вулкана. Этот остров возник, когда благодаря движению земной коры, поднялся на поверхность и стал извергаться вулкан. Но потом он затух, оставив после себя застывшую лаву по краям, а в центре глубокую полую воронку, которую заполняют бьющий неподалёку родник и дождевая вода в слякотный сезон. Дожди идут непрерывно очень долго, чаша наполняется доверху и в придачу с притоком родниковых вод, её хватает до следующих дождей, благодаря этому озеру на острове есть жизнь.

- Откуда ты всё это знаешь? – она мне целую лекцию прочла, да так, будто я – ученик, а она - учительница, но всё равно, интересно.

- Я изучила всё, что смогла найти про остров «Проклятых», прежде чем сюда отправиться, - поясняет непринуждённо, отчего мне становится совсем стыдно! Оказывается, никакая Индри не слабачка и не утопленница, в отличие от меня!

6. Глава 6.

Потом она так же легко сбрасывает свою безразмерную майку, а под ней ничего! Такой я вчера её увидел в лучах заката. Почти такой она предстала в моём сне. Не оглядываясь, спускается в воду, разбивая идеальное зеркало глади, и зовёт меня, - чего застыл? Раздевайся, пока в соляной столб не превратился, у тебя скоро штаны от соли сломаются.