Забившись в угол, рывками вдыхала воздух. Беззвучно всхлипывала. Даже слез не было. Просто немое отчаяние вырывалось наружу.

Я слышала, как Сюзи подошла поближе, склонилась надо мной.

Наверняка в руках у нее розовый огонь. Ну и пусть! Пусть сожжет меня целиком. Хуже не будет. Зачем меня вообще было спасать? Уносить с ритуала? Снимать с жертвенника? Богиня решила, что мое место в огне, так и дали бы мне сгореть.

– Все! Можешь посмотреть на результат! – гордо объявила Сюзи.

Какое-то время я продолжила сидеть на холодном полу. Сюзи не торопила. Но мягкое место ощутимо подмораживали вековые каменные плиты, я в спину неприятно впивался выступающий камень из кладки.

Последний раз судорожно дернувшись, я сделала глубокий вдох. Убрала руки от лица. Сюзи улыбнулась и протянула мне зеркальце.

Розовое пламя действительно сотворило чудо. Волосы мои выглядели здоровыми и как никогда ухоженными. Длинна уменьшилась на половину. Наверное, исчезло то, что было не спасти. Пряди спадали чуть ниже плеч. Форма стрижки была необычная, почти все локоны разной длинны. Но в целом смотрелось неплохо.

А вот лицо не изменилось... Шрамы лишь прикрывали волосы, и то не везде. Щеки до середины закрывали нависшие пряди. А из-под них выглядывали белесые росчерки на коже.

Я закусила губу готовясь к новой порции истерики, но тут из коридора постучались.

Сюзи метнулась к двери, распахнула створку.

– Пришел проверить, как у вас дела, – Джок улыбался дурашливой улыбкой разгильдяя. – Сюз, ты не замучила нашу избранную окончательно? Ей еще на практику идти.

Но Сюзи не ответила. Она подскочила к Джоку вплотную, распахнула пиджак и принялась расстегивать пуговки рубашки!

13. 13

Глаза у Джока сделались такими круглыми, что я обеспокоилась, не выскочат ли. Он пытался сопротивляться, но с Сюзи это было не так просто!

Девушка оттеснила Джока к стенке и продолжала терзать рубашку. Одна пуговка все же не выдержала, оторвалась, нырнула на пол и в спешке поскакала под кровать от сумасшедшей студентки.

– Ага!

Боевым кличем Сюзи объявила о завершении миссии по обнажению Джока.

– Смотри!

Сюзи отодвинулась в сторонку. Совсем чуть-чуть, чтобы мне стал виден Джок, но сам парень не сумел удрать при этом.

– Вот уж нет!

Я вскинула подбородок к потолку и зажмурилась. Что бы там не происходило между этими двумя, я не участвую!

– Он такой большой! Такой уродливый, – интригующе описывала Сюзи.

– Эй! – возмутился Джок.

– И при этом никто не дразнит Джока. Это нормально, понимаешь? Да открой же ты глаза!

Я покачала головой.

– Совсем не обязательно выставлять напоказ мои шрамы, – пробурчал Джок.

– Шрамы?

А я-то надумала…

Приоткрыв один глаз, я взглянула мельком. В следующий момент я во все глаза пялилась на Джока. На груди его вальяжно раскинулась белесо-розовая звезда. Ее кривые извивающиеся щупальца расползались во все стороны, убегали в рукава, прятались за поясом брюк. Только на шею не забрались, остановились около ключиц.

Таких огромных шрамов я не видела никогда в жизни.

– Ого, – выдохнула я.

Джок почесал затылок. Сюзи отошла наконец от него, давая волю движениям.

– Это наверное было безумно страшно. Как ты только выжил.

– Меня так просто не сжечь, – ухмыльнулся Джок, хотя его щеки заливал легкий румянец.

– Теперь веришь? – требовательно спросила Сюзи.

Джок пытался тайком застегнуть рубашку.

– Нет, не убедила, – покачал головой парень. – Давай-ка покажи свои шрамы.

Сюзи стрельнула глазами в растрепанного Джока. И улыбка у того стала еще шире.

– Откуда ты вообще знаешь про это? – спросила я, не отрывая взгляда от груди парня.