Сюзи потащила меня дальше по коридору.

– Это как?

– Некоторые рыцари пытались получить славу, ничего для этого не сделав. Рассказывали, как они браво сражались с огненными драконами. Иногда даже приносили чешуйку или зуб в подтверждение. Где уж добывали артефакты, не знаю.

Люди боятся драконов, близко к ним не подходят. Да и сами драконы не ведут задушевных бесед с нашим братом. Опровергнуть, как ты понимаешь, такие истории некому.

– И как же всплыло, что это допущения? – хмыкнула я.

– Лет двести назад магистр магии стал изучать всю огненную живность. И его открытия произвели фурор. Рыцари, конечно, злились на него. Несколько раз даже пытались убить. Вот тут на защиту магистра и встали его зверюшки.

– О!

– Было бы здорово, если бы ты стала монстрологом. Даже сейчас это редкость. Их очень мало.

– Ты же только что рассказывала, что здесь изучают драконов, химер…

Сюзи кивнула.

– У нас есть магистр Рид, да. Не мне судить. Но он не очень-то… Ты сама поймешь. А с живыми существами нужно по-другому совсем. Они же все понимают и чувствуют.

Ты все равно подумай.

Я удивленно хлопнула ресницами, но Сюзи уже объявила:

– Тебе туда.

– А ты со мной не пойдешь? – паника вдруг нахлынула на меня.

– Это лекции для первогодок. Не бойся. Они такие же желторотики, как и ты. А у тебя преимущество – ты избранная.

Меня уже начинало подмучивать от этого слова. Тяжесть повисла в животе, а ведь я даже не завтракала.

– Заходи, – Сюзи открыла створку и сделала приглашающий жест.

Я хотела спросить, был ли уже звонок. А еще лучше – отпроситься в столовую. Должны же маги огня что-то есть. Но Сюзи широко улыбнулась и впихнула в дверной проем.

14. 14

Ввалившись через дверь, я едва не грохнулась на пол. Но в последний момент удержала равновесие и отделалась несколькими нелепыми огромными шагами.

Нужно отдать должное студентам-магам. Они не замолчали в тот же момент, как я появилась в аудитории. Гул стал тише, но и откровенно на меня не пялились. Бросали любопытные взгляды исподлобья, девчонки хихикали в кулачок.

Что ж, я ожидала худшего.

Решая, куда мне присесть, я огляделась. Помещение совершенно не походило на классическую аудиторию. Скорее просто большой зал. Стены ожидаемо каменные, потолки с деревянными балками далеко над головами. Столы кучковались группками по несколько штук. Стулья и вовсе куда-то подевались. Студенты стояли около столешниц. А преподавателя я даже сперва не заметила.

– Проходи, проходи. Новеньким мы всегда рады.

Из-за притихших студентов выпорхнула женщина. Возраст ее был неуловим, как искорка от ночного костра. Смотришь, морщинки, значит лет шестьдесят. Моргнула, а и нет уже морщинок на улыбающемся лице.

«Кура», – вспомнила я разговор Джока и Сюзи. И тут же в памяти всплыл лимонный халат. Это ведь она лечила меня в лазарете!

Женщина усмехнулась, словно прочитала мысли.

– Можешь не представляться. В замке слухи не сдержишь, словно пламя за венком из сухой травы. Выбирай любой стол и присоединяйся.

Кура улыбнулась мне напоследок ободряюще и отвернулась к ученикам.

– Бытовая магия – это важное и продуктивное дело. Нельзя считать ее второстепенной или менее важной, чем иные виды магии огня.

Вы здесь в первую очередь для того, чтобы понять себя, попробовать почувствовать свое признание. Если это бытовая магия, то я буду и дальше обучать вас. Если же нет, можете оставить мой предмет как дополнительный или всецело посвятить себя иной стезе.

Студенты откровенно зевали. Учебный год в академии огня начался уже какое-то время назад. В будущих магах чувствовалась некая уверенность. Наверняка Кура повторила сейчас свою приветственную речь только ради меня.