Договориться с Тимом по-хорошему не получилось, пришлось, выкручивая руки, идти на хитрость в надежде, что упорствовать сын не будет. Повозмущается, поругается, но примет все как должное и начнет вникать в дела медцентра. По мнению Алексея, сын был из той рыхлой породы людей, которых устраивало благополучное существование, ради которого можно и поступиться собственными интересами и планами.

Занятый больше работой, карьерой, преподавательской деятельностью, Алексей видел Тимофея однобоко – как вполне беспроблемного, довольного своим положением ребенка, позже подростка и уже юношу с квартирой, машиной и вереницей девиц. В важных вопросах Тим пасовал или шел на удобный отцу компромисс. Принципы не отстаивал, свои суждения чаще всего держал при себе. Не видел отец в сыне стержня, не воспринимал всерьёз его намерения и даже предположить не мог, что Тим решится на следующие слова.

- То есть ты тоже считаешь, что я не врач?

- Ну, не всем быть врачами, Тимофей, – внимательно посмотрел на сына, словно тот до сих пор был ребёнком. – Кто-то же должен этими врачами управлять, тендеры выбивать, зарплату платить, клиентов новых приводить.

Тимофей ответил спокойно и твердо, не сводя глаз с отца, чем еще больше обескуражил Алексея.

- Я не хочу управлять. Я хочу лечить. Оперировать, если на то пошло.

Алексей вдруг рассмеялся.

- Ты настолько самовлюблен и не видишь дальше своего носа? Считаешь, что у тебя есть талант? Хочешь угробить жизнь пациента? Думаешь, мы с дедом сможем прикрыть такое?

Тимофей резко втянул воздух и замер не дыша. Наверное, впервые отец так откровенно высказался насчет него и его талантов. Раньше Алексей такую откровенность себе не позволял, до резких слов в адрес сына не скатывался.

- То есть ты считаешь, что я коновал? – тихо и как-то спокойно уточнил Тим.

Алексей Тимофеевич уже пожалел о своих словах, но давать заднюю не стал:

- Я не вижу в тебе таланта оперировать. И да, я настолько не уверен в тебе как в хирурге, что считаю своим долгом оградить тебя от операционной.

- Тогда отпусти в терапию?

Отец видел, что Тим закусился и уже так просто не отступится, но и сам тоже пошел на принцип.

- Пойми, лучше быть хорошим управленцем, чем плохим врачом, будь то хирург или терапевт, не важно! – начал потихоньку закипать Алексей.

- Важно, пап, важно, - все также тихо произнес Тимофей. – Рядом с тобой и дедом я даже управленцем хорошим не стану, вы не дадите.

Тимофей внимательно посмотрел на отца, отмечая его уставший вид и глубокие морщины на лбу, и вдруг отчаянно захотел узнать правду:

- Скажи, я, действительно, поступил сам в ВМА или ты договаривался?

- Не суть уже. Учился же ты сам.

- Значит, договаривался, - Тим кивнул, но не отцу, а как будто своим мыслям.

- Ты и сам хорошо сдал экзамены, но я просто подстраховался…

- Мама знала? – будто не слушая оправдания отца, перебил.

- Нет, и дед тоже не знал. Ты честно заработал свои дотации, и квартиру, и машину тоже, - Алексей вдруг испугался, что единственный сын сейчас может наворотить дел, отступил, пытаясь его задобрить.

- Спасибо за честность, пап, - Тим поднялся на ноги и вышел, не прощаясь, из кабинета.

В душе у парня все бурлило и кипело, набегала пена обиды и непонимания, но обвинять было некого, как и некого винить.

Попрощался с мамой, ночевать не остался, несмотря на уговоры. Отец вышел из кабинета проводить, крепко пожал руку. Интуиция, развитая в операционной, подкрепленная опытом множества сложнейших и удачных операций, подсказывала Алексею, что Тима он увидит нескоро и что в воспитании своего единственного ребенка он многое упустил, так и не поняв до конца характер сына.