Даже не смотрю на предложенные прелести, что, по идее, должно быть немного странно после почти месячного воздержания.

— Да. Не желаю! Андрей, я хочу, чтобы мы жили, как прежде, — меняет тон.

— Как прежде, уже не получится. И ты об этом прекрасно знала.

— Я была уверена, что ты прислушаешься к моим желаниям.

— Я прислушался. Я оформил опекунство, а не удочерил её.

— Но я была уверена, что она будет жить отдельно. — Оксана нервно кусает губы, видимо, понимая, что сама дала промашку.

— Нет. Неужели нельзя быть хотя бы немного повежливее? — всё-таки выговариваю. — Лера ещё совсем ребёнок.

Про то, что она пережила потерю матери, я даже не упоминаю.

— И что?! Я не собираюсь ни с кем сюсюкаться! — огрызается Оксана, понимая, что попытка добиться желаемого при помощи соблазнения у неё с треском провалилась.

— Элементарная вежливость — это не сюсюканье.

— Я с самого начала говорила тебе, что не желаю, чтобы она жила с нами. Но ты всегда делаешь по-своему! — уходит в защиту, не имея больше аргументов для нападения.

— По-моему, я тоже тебе говорил, что не могу отказаться от девочки. Но ты слышишь исключительно только себя.

Именно из-за этого разногласия Оксана осталась на отдыхе. Видимо, надеялась, что я одумаюсь и передумаю.

— Не смей разговаривать со мной в таком тоне!

Это не первая истерика Оксаны. Все предыдущие не стоили внимания, чтобы на них тратить свои силы, и обычно я первый шёл на уступки. Но только не в этот раз.

На меня можно давить, но перегибать не стоит. И Оксане это прекрасно известно.

— Другого тона ты не заслужила, — отвечаю с внешним хладнокровием, хотя внутри напоминаю пробудившийся вулкан. Поэтому сейчас меня лучше не трогать.

К тому же, пока жена в одиночку наслаждалась своим отпуском, нам с Валерией не так уж плохо и жилось. Не всё получалось идеально, но мы же как-то справились. Так что…

Поднимаю с пола фикус и… не спешу разуваться.

— Ах вот как?! — храбрится, стараясь не выдать своего волнения. Оксана не любит проигрывать. — Ты так и будешь стоять? — не выдерживает и бросает нервно. — Куда ты собрался?

— Поеду вместе с Валерией к ней домой, чтобы она тебе не мешала.

— Андрей, ты не сделаешь этого!

Даже отвечать не желаю.

Оксана, не мигая, таращится на меня бешеным взглядом. Сжимает губы, всем своим видом демонстрируя, как глубоко она оскорблена. Ещё один её любимый приём манипуляции, кстати.

— Хорошо. — Нервным движением забирает у меня из рук фикус. — Пусть живёт.

Немного непонятно, кого она имеет в виду: Валерию или же фикус.

— Но имей в виду, я утирать сопли никому не собираюсь!

Слава богу, Валерия уже достаточно самостоятельная девочка, а благодаря Свете, заменившей ей мать, научена элементарным правилам поведения. Чего, к сожалению, нельзя сказать про саму Оксану.

— Оксана меня не любит, да? — спрашивает Валерия, когда я захожу к ней в комнату, чтобы пожелать спокойной ночи.

Свет от ночника отбрасывает на кровать длинные тени. Поправляю одеяло и присаживаюсь на самый край.

Обложившись игрушками, Лера каким-то невероятным образом сумела создать свой маленький уютный мир. Даже ёж сидит на полу, как страж, охраняя свою маленькую хозяйку.

— Она пока не привыкла. Дай ей немного времени. Хорошо?

Лера — очаровательный ребёнок, которого просто невозможно не полюбить. Просто Оксана не готова сразу принять ту реальность, которая на неё свалилась. Мне тоже было непросто это сделать, но я же смог.

— Угу. Я буду очень-очень хо'лошо себя вести, чтобы она на тебя больше не 'лугалась.

9. Глава 8

— Ка-ре-лин! Анд-рю-ха! — Стас, сложив ладони рупором, кричит, как в лесу.