– Да, – возникла странная скованность. – Меня зовут Вита.

– Случилось нечто ужасное, раз вы преодолели столь долгий путь и явились ко мне втроем. Вианн крайне редко отпускает своих магов с поручениями, – мирена покачнулась в мою сторону, а я попятилась. Зрачки расширились, в их глубине появился пугающий блеск. – Собрались опять сделать замену? Вианн пожалела, что отдала мне Эмилию, и захотела вернуть?

– Нет, – неожиданно ответил вышедший обратно Лео и потянул меня за руку.

Я часто заморгала, справляясь с мгновенным оцепенением. Заметила мощеную разноцветными камнями тропу, ряды фруктовых деревьев и поджидающих нас девушек. За нами в Инволд вошла мирена.

– Мы забрели к вам случайно, – пояснил заклинатель зверей, подтолкнув меня к Алекс. – Обещаю, долго в вашем дисте не задержимся.

– А что произошло? – не переставала сыпать вопросами женщина, притом казалось, что пыталась скрыть свой интерес. Наверное, поэтому она вдруг изменилась, приняв суровый вид. Вновь попросила Эмилию провести нас в домики, показать душ, предоставить сменную одежду и накормить. – Лео, у меня неотложные дела, поэтому никуда не торопитесь и отдохните с дороги. Через пару часов я вас позову.

Мой взгляд метнулся к заклинателю зверей, которого чуть не передернуло от ее слов. Они воюют между собой?!

Недовольно покачав головой, я поправила хвост и зашагала за Эмилией. Никто не проронил ни слова. Вокруг витало напряженное молчание. Я же покусывала губу, сдерживая неугомонное любопытство, от которого в мыслях возникали догадки одна хуже другой. Приходилось их давить и загонять в темные уголки сознания. Не стоит вникать в дела посторонних людей. Это их проблемы – не мои!

Через час я чистая и сытая сидела в столовой, с блаженной улыбкой доедая порцию мороженого. Кожа больше не чесалась. Волосы расчесаны и вновь собраны в хвост, обернутые оранжевой лентой, которую пришлось повязать еще вчера. Для сдерживания потока – вроде так говорила Габби.

– Ничего никому не рассказывай, – подсела ко мне с подносом Алекс.

– Хорошо, – согласилась я и положила в рот очередную ложку холодного лакомства.

– Скрой огонь на руках. Не называй свое имя. Не озвучивай, какая твоя стихия и как ты попала в наш Инволд.

Я кивнула, продолжая есть мороженое, но нахмурилась и подняла голову.

– Не могу. Он сам периодически вспыхивает. Ты же знаешь, я не умею его контролировать. Кстати, а разве это не дружественное место? К чему такая скрытность? Это здесь спрятался сбежавший маг? Хотя нет, не говори, мне лучше не знать.

Наверное, это тот случай, когда в неведении сила. Меня приставили к ребятам из-за угрозы опустошения, а в остальном я должна держаться в стороне, во избежание других неприятностей. Хватило одного полета на машине! Втянут еще в сомнительные дела, а потом расхлебывай. Мне это надо?!

Знания, общие проблемы, интерес к Инволду – не что иное, как нити, привязывающие меня к новому месту. А я не хочу. Еще не появилось стремления остаться в окружении магов, вдалеке от дома, родителей и друзей. Пусть это будет обычное приключение, которое через день-два закончится, и я смогу попасть в свою тихую гавань без полыхающих рук, городов на краю света и назревающих заговоров.

– Я заметила, как поглядывала на оранжевую повязку госпожа Ли, – перешла на шепот Алекс. – Зря ты оставила ее на волосах. Дай сюда.

– Но Габби говорила, что она уменьшает мою силу, – засомневалась я, однако решила не задавать лишних вопросов.

– Хм, так я и думала, – сказала артефактор, покрутив повязку в руках. – Испорчена.