– Ясно.

– Отлично. Пойдем, проведу тебя. Нам лучше не показываться на людях, пока Лео не закончит с поисками.

Алекс отнесла подносы с грязной посудой, а я призвала все самообладание, чтобы погасить огонь на руках. Его хватило на пару минут. За это время мы успели добраться до жилого сектора и почти дойти до нужного домика.

– Тебе туда, – указала девушка на выделенное мне здание, а сама отправилась в другую сторону, будто ограничения касались одной меня.

– Ладно, – пожала я плечами и собралась в тишине нащупать тот самый «выключатель». Но едва вошла внутрь, как вспомнила о деньгах, лежавших в заднем кармане штанов, которые местная работница забрала для стирки.

Я вылетела из домика. Заозиралась в поиске прачечной. Инволд напоминал студенческий городок, разделенный на корпусы. Осталось только понять, в какую сторону идти. Я тряхнула руками, призывая огонь погаснуть, и поспешила обратно к столовой. На мою радость, отыскать нужное здание не составило труда, и вскоре накопленные за много лет сбережения находились в кармане возле самого сердца. Теперь не страшно. Если свалится какая-нибудь проблема, с помощью денег ее будет проще решить.

– Эй, новенькая, – прозвучало на обратном пути. – Подойди.

Эмилия? Я поискала в пределах видимости знакомые лица. Как назло, ни Лео, ни Алекс поблизости не оказалось.

– Извини, но на разговоры нет времени.

Девушка сложила руки на груди. Она недовольно поджала губы и указала пальцем на место возле себя, словно я беспрекословно должна повиноваться.

– Что ж... – усмехнулась такой наглости, но не стала противиться. Мало ли, чего хотела эта особа.

– Идем, – вздернула она подбородок.

Высокие каблуки застучали по разноцветным камням, которыми здесь были выложены все дорожки. Я же остановилась, не собираясь за ней бежать, словно какая-то собачонка.

– Куда и зачем? – окликнула я Эмилию, заставив обернуться. – Пока не вижу смысла за тобой идти. Мы даже не представлены друг другу, может, сперва исправим эту оплошность?

Короткий вздох Эмилии. Щелчок тонких пальцев – и невидимые силы подняли меня над землей. Взмах изящной кисти – и с сильнейшим порывом ветра я полетела к ближайшему тантану, однако резко обогнула его и упала в огромное углубление в форме овала. Поднялся столб пыли. Я закашлялась.

– Здесь разрешены сражения, – с предвкушением сказала девушка.

Она мягко приземлилась прямо передо мной, демонстрируя черные, идеально вычищенные туфли. Казалось, Эмилия сейчас наступит на мою руку, начнет давить на ладонь, угрожать, как обычно делали в фильмах, но вместо этого она направилась к противоположному краю ямы и развернулась.

– Встань, новенькая. Испытаю на тебе свои силы.

– Ты хочешь драться? – еще пару раз кашлянув, не поверила я.

Руки были покрыты пылью, в носу щекотало, в горле першило. Мне не нравилось ни место, ни компания. От такой высокомерной девицы вряд ли можно ожидать чего-то хорошего, к тому же ее приказной тон лишь прибавлял нежелания иметь с ней общее дело.

– Мы видимся с тобой впервые, – возразила я и, отряхнув рубашку, поднялась. – Уверяю, я тебе не противник.

Кривая улыбка Эмилии. Взгляд исподлобья. Расправленные плечи и руки, повернутые ко мне ладонями. Я не успела сориентироваться, как воздух начал скручиваться в полупрозрачные нити и двигаться вокруг меня. Ноги оторвались от земли. Я занервничала. А твердая опора все отдалялась. Меня вдруг бросило в сторону, закрутило вокруг своей оси, развернуло, швырнуло вверх и резко вниз.

Я кричала, но звук моего голоса тонул в тишине. Ноги то и дело оказывались выше головы. Руки хватались за пустоту. Желудок вскоре дал о себе знать болезненным спазмом. Спустя считаные секунды я потерялась, уже не в состоянии распознать, где верх, а где низ. Вроде бы звала на помощь. Боролась, но с кем и чем – непонятно. Все вертелось, было смазанным и непонятным, а страх перед неизвестностью – очень сильным.