Не помня себя от страха, подскочила с места и помчалась в сторону черного хода в дом. Я мало заботилась о том, что на полу остались валяться документы, что сам тайник вскрыт, и о нем теперь узнают. А главное – я мало заботилась о том, что могу нашуметь и попасться. Я просто бежала. Паника несла меня вперед. Нужно было скрыться, убраться как можно дальше… Ведь меня преследовали.
Позади раздался крик: один из преступников кого-то звал, сам бежал за мной следом. Промчавшись по короткому коридору, где располагался погреб и чулан с хламом, толкнула дверь на улицу и буквально слетела с маленькой лестницы прямо на запорошенную снегом тропинку. Тут же свернула с нее в сторону забора и со всех ног побежала к Вейну. Краем глаза заметила, как из-за угла дома выбежало еще несколько мужчин. Под их ногами хрустел снег, выдавая местоположение, – только это помогало мне понять, как далеко они от меня. Увы, не только они выдавали себя этим, но и я. Сугробы тоже не способствовали быстрому бегу ни мне, не им.
Я пробиралась к кустам, пытаясь поскорее выйти к дыре в заборе, но уже заранее понимала, что вряд ли мне удастся от них уйти. Они были элементарно быстрее в силу физиологии. И только чудо могло меня спасти.
Виляла, как пьяная, дыхание сбилось, ноги не желали слушаться, от их напряжения я спотыкалась и едва не падала. Позади раздался выстрел. От страха я вскрикнула, машинально пригнулась, втянула голову в плечи.
«Не успею… не успею…» – тревожным колоколом стучало понимание в мозгу.
– А ну стой, сучка! – прорычал позади мужской голос. – Прибью на месте, если не остановишься!
«Ага, можно подумать, оставишь в живых, если остановлюсь», – подумала я, продолжая бежать.
Сердце готово было выскочить из груди, так страшно мне было. Я цеплялась за ветки, легкие горели огнем, руки и ноги дрожали и, не справившись со всем этим, таки упала в злосчастный сугроб.
Почти мгновенно на меня сверху навалился кто-то огромный и стал заламывать руки.
– Не-е-е-ет! – завопила отчаянно я, стараясь подняться и вывернуться из сильной хватки, хоть это и было бесполезно. – На помощь!
– Все, попалась стерва… – прорычал бандит, резко поднимая меня на ноги. Рядом блеснул нож, и уже в следующий миг его острое лезвие оказалось возле моего горла. – Не дергайся, а то прибью… – добавил он мне, и крикнул громче, радостней, но уже не мне: – Томми, я поймал ее! Девчонка здесь!
В этот самый момент я потеряла последнюю надежду, что что-то еще может меня спасти. Крепко зажмурилась, мысленно ища выход из своего плачевного положения. Выход нашелся сам… Откуда-то сбоку послышалось утробное, совершенно дикое рычание, от которого кровь стыла в жилах. Не знаю, как с этим у напавшего на меня мужика, но вот лично у меня все волоски от этого звука на теле встали дыбом. Мой «фантомный волк» чувствовал опасность… Он напрягся, весь сжался, ожидая атаки.
– Вот дер-р-рьмо! – выругался за моей спиной бандит и в этот самый миг случилось сразу несколько событий: на нас бросился огромный зверь, послышался новый выстрел, ругань, а сама я была откинута в сторону. Отлетев к забору, впечаталась в его металлические прутья головой. В глазах потемнело и, потеряв ориентацию, я провалилась в сугроб.
8. Глава 8
В ушах шумело, голова кружилась, но я пыталась подняться, чтобы оценить обстановку и понять, что вообще происходит. Лежа в снегу, я слышала матюки, какую-то возню, рычание, скулеж, вскрики и еще несколько выстрелов. Жуть какая!
Нужно было убираться и поскорее! Встать не решилась, не хотелось «поймать» пулю, и, просто перекатившись на живот, стала ползти… столько, сколько хватит сил, пока не доберусь до лазейки в заборе. Все тело болело и казалось не моим. От холода и напряжения оно окоченело. Двигалась я со скоростью черепахи, делая остановки, чтобы отдышаться. В один из таких марш-бросков неожиданно все стихло, и несмотря на страх и риск, я не удержалась, высунула голову из сугроба. В темноте особо было не разобрать, что произошло, но то, что трое бандитов обездвиженные валялись на снегу, а от них, пошатываясь и прихрамывая, медленно телепал волк в сторону моего укрытия – нельзя было не приметить.