- Я-то ведьма, - пробормотала себе под нос больше из вредности и тоже осторожно присела на ковёр. Сначала как на лавку, а после в самый центр, следя не только за собственным балансом (коврик подо мной слегка прогибался, как пружинный матрас), но и за подолом сарафана, чтобы сильно не задирался. – Но мне бы гарантийный талон на этот вид транспорта и справку о проведении последнего техосмотра… Надолго у него ещё зарядки хватит?

- Пожизненная, - отмахнулся кот, закидывая сумки на Сёму и ловко устраиваясь в седле. – Ну, в путь!

Не став уточнять, до конца чьей жизни, я шумно выдохнула и скомандовала:

- Коврик, медленный вперёд!

Буквально сразу пришлось ускорять своё новое транспортное средство, подстраиваясь под бодрую рысь конька-горбунка, но уже минут через десять я сумела расслабиться и начала получать удовольствие. В целом выходило недурно. Главное, не думать, как это работает и почему до сих пор не развалилось, а в остальном ничуть не хуже езды по автомагистрали на дорогом авто. Так же плавно и предсказуемо. Но на будущее, если вдруг придётся лететь быстрее и выше, нужно будет продумать момент защиты от встречного ветра и мошек, и неплохо бы озаботится ремнями безопасности.

Волшебство волшебством, а о защите забывать нельзя.

На этот раз путешествие мне понравилось куда больше, не в обиду Сёме. Он чудесный коник, это просто я изнеженная городская неумеха. И будь богатырь в человеческом облике, наверняка бы отправился спасать сестру без меня (как раз на Сёме), просто звёзды легли чуть иначе и всё именно так, как есть.

Горы обступили нас неожиданно. Только вроде ехали по довольно густому лесу, а тут раз и уже на плато, а впереди мрачные горы. И даже как будто сумрачнее стало, хотя на небе до сих пор ни облачка.

- Почти приехали, - подтвердил мои догадки Баюн и спрыгнул с Сёмы, бодро потрусив рядом с коником, попутно давая мне наставления. – Как Горыныча увидишь, сразу начинай наседать с вопросами. Он тогда теряется и начинает оправдываться. Инициативу перехватывать не давай, но можешь пообещать вознаграждение, если вдруг Варвара действительно у него.

- А заранее самим это никак не узнать?

- Никак, - поморщился котяра. – Змеиные пещеры далеко вглубь гор уходят, если девица действительно у него, то Горыныч её скорее всего поближе к сокровищнице держит. А это глубоко. Так что давай понахрапистей. Поняла?

- Поняла. – Кивнула и положила ладонь на пояс, куда подвесила волшебную метелку. Если не получится понахрапистей, то у меня и иные аргументы имеются.

Мы двинулись дальше по едва заметной горной тропе, уходящей резко вверх, и мне пришлось покрепче вцепиться в край «самолёта», чтобы не скатиться с него назад. Хотя коврик и собрался немного в складочку, изобразив некое подобие стула со спинкой, я всё равно переживала.

Клубочек стал уже совсем маленьким, грозя в скором времени превратиться в ниточку, узкая тропа внушала откровенные опасения, но до пещер мы так и не дошли.

- Ага!

Когда спустя минут пятнадцать перед нами с нависшего над головой уступа спрыгнул полуголый змей Горыныч с возбуждённо сверкающими глазами, я словила дежавю.

Соловей действовал очень похожим методом, только был щуплее и одет приличнее. Не в смысле чистоты и новизны одежды, тут разбойник как раз уступал Горынычу, а в плане количества надетых вещей.

Горыныч же был бесстыже полугол, словно с момента, как мне его показало блюдце, не додумался надеть хотя бы рубаху. Так и ходил в одних брюках, не обзаведясь даже обувью.

- Добрый день, - как и советовал Баюн, я быстро перехватила инициативу, пока змей с растерянностью рассматривал нашу компанию, явно ожидая увидеть кого-то другого. – Змей Горыныч, полагаю?