– То есть для победы нужно шесть голосов? – быстро посчитал я.

– Твоих – два, три – моих, один – императорский! И… у тебя будет благодарный король на долгие годы в соседях! – высказал свою мысль Парий.

– Это сейчас три твоих, а ты уверен, что они у тебя останутся? – задаю резонный вопрос я.

– Не на сто процентов, но уверен. Я ведь серьезно подошел к этому делу – с обоими дядьками договоры заключил, – не стал кривить душой король.

– Ну а мне что пообещаешь? – прищурился я. – Ясно, что твои родственники что-то получат…

– Я уже отдал приказ о развитии нашего совместного предприятия в горах по добыче кристаллов, уже обеспечил охрану твоему имуществу и в порту, и тут, в столице. Но вот деньгами помочь не могу – сам в долгах. Маг у меня самый сильный сейчас – это Остин, земли ты и так взял у королевства. Что ещё?

– Я подумаю до завтра, и можем подписать и с тобой договор. Всё, что ты перечислил – и так мое, ну, кроме добычи в горах, но и там я могу без тебя справиться.

– Завтра так завтра! – покладисто улыбнулся Парий. – Давай выпьем, что ли?

И мы, пересев за общий стол, стали дружно отмечать – и мой новообретённый графский титул, и его королевский. Заодно я вручил Парию амулет связи, снятый с кого-то из Готрибов. По словам Бурхеса, такой в столице стоит не меньше сотни золотых.

Ригард, разумеется, не пил. А вот маг… всё же поднабрался, но это – проверенный товарищ и ушёл он на своих ногах.

Под вечер ко мне подошла Грей и, дыша вином и весельем, попросилась, как она выразилась, «в увольнение». Ей, видите ли, приглянулся один из доверенных лиц короля – такой толстенький живчик лет сорока. Тот весь вечер был в ударе и приглашал на танцы только мою рабыню. Вот уж не думал, что у Грей такой вкус. Рядом же были интереснее варианты! Ну я, например… Ой, всё. Хватит мне на сегодня пить. Спать. Спать. Спать…

      А Грей я отпустил, наказав не залететь.

Утром до коронации мы успели доехать до своего сгоревшего имения. Мне, против ожидания, там понравилось: ограда, конечно, местами поломана, но уже наскоро залатана. Колодец тоже уже расчистили, а сад, вернее его остатки, порадовал меня крупными яблоками.

Место и правда оказалось хорошее – маг меня не обманул. Слева и справа – добротные дома, а с тыла примыкал королевский парк, правда, ограждённый высоким забором.

Заглянул я и в питомник. Как выяснилось, несмотря на недоверие моих людей, это был действительно питомник – просто весьма специализированный. Он занимался исключительно кобелями. И перевозить его к себе в замок смысла не было: здесь, в столице, он приносил стабильный доход – за случки с другими собаками. А в моём замке у псов такой роскоши в виде выбора невест не предвидится.

Всё это мне пояснил один из рабов, присматривающий за собаками. Он же вызвался показать и подвал. Но сначала я решил осмотреть, что осталось от дома.

Сгоревшие части уже растащили, и теперь на месте дома торчал один только фундамент, но основательный – метров тридцать на тридцать. Надо будет нанять людей, чтобы начать стройку нового дома. Не к спеху, конечно – сейчас цены на строителей высоки. А вот через несколько месяцев – как раз самое время будет.

Вход в подвал я бы сам ни за что не нашёл – он был скрыт под иллюзией камня и оставался совершенно невидимым, если не знать, где искать. Открываю дверь, спускаюсь вниз… вернее, иду следом за Ригардом. Небольшой коридор, освещённый магическими светильниками. Несколько дверей. Открываю наугад.

Так… здесь – колбасы, окорока и прочее вкусное, но скоропортящееся сокровище. Следующая дверь – винный погреб. Небольшой: всего три бочки, остальное – кувшины и бутылки. С этим потом разберусь. Дальше – комната с галантерейными припасами, включая ткани. Нашлись и запасы муки, и крупы.