— Ава?

— Ава Фиски, наша однокурсница.

Никлаус отводит взгляд и кивает, рядом вновь появляется бармен и ставит напитки на стойку. Я тянусь к сумочке, чтобы заплатить, но Никлаус, быстрее меня достав свой телефон из кармана джинсов, равнодушно бросает:

— Оплачу.

На экране модного девайса, приложенного к аппарату оплаты, появляется и исчезает галочка. Я приятно поражаюсь тому, что у этого придурка всё же есть совесть. Вот только зря.

Никлаус притягивает по столешнице оба стакана к себе и выливает виски в колу...

Я закрываю глаза, чтобы не застонать в голос, а Ник говорит жёстко:

— Ты прямо сейчас вызовешь такси и поедешь домой.

Я во все глаза смотрю на него, а он, смакуя, делает глоток получившегося коктейля и медленно переводит взгляд на меня:

— Кивни, если поняла.

В груди закипает злость. Вот пусть делает, что хочет, но я и с места не сдвинусь!

— Не собираюсь я, ни кивать, ни вызывать такси, — отвечаю я сухо.

Ник щурится и снова пьёт, я на это морщусь, а с другой стороны от меня звучит удивлённый голос Авы:

— Макензи, и снова здравствуй! Вы... — занимая свой стул слева от меня, хмурится она, — Вы, ребят, знакомы? Давно?

Снова здравствуй? Так вот, что он делал у корпуса, где проходят уроки труда? Встречался с Авой?

Я замечаю острый взгляд Никлауса в сторону своей однокурсницы, но уже в следующий миг он поднимается со стула и холодно произносит у моего уха:

— Если ты через пять минут не покинешь этот бар сама, я приму меры, ясно?

— Да какая тебе разница, что я здесь? — шиплю я в ответ.

Никлаус отстраняется, ловит мой взгляд и скалится:

— Не хочу находиться в том помещении, где есть ты.

Надо же! Вот и проваливал бы сам!

И я бы сказала это вслух, но Никлаус отходит от меня, залпом выливает в себя остатки коктейля, разворачивается в другую сторону и уходит.

— Так и, Ани? Давно знакома с Макензи? — привлекает моё внимание Ава.

Рядом вновь появляется бармен:

— Вам обновить, ребят?

Ава двигает свой опустевший не до конца стакан к бармену, продолжая вглядываться в меня, и я, прежде чем ответить на её вопрос, снова прошу парня налить мне колы.

— Никлаус — мой сводный брат. Ну почти. Моя старшая сестра замужем за его отцом. — Я молчу секунду, а затем выпаливаю: — Скажи, сегодня перед уроком труда он с тобой встречался? Зачем?

— Вроде как искал моего брата, — выразительно хмыкает она. — Но кто разберёт этих парней, верно?

Верно.

Я киваю, беру в руку стакан с новой порцией колы, отпиваю и только потом лезу за деньгами. Кажется, настроение испорчено окончательно, но я всё равно буду сидеть здесь до самого закрытия. Ему назло.

Через несколько минут экран моего телефона, лежащий прямо передо мной на столешнице, оживает. Всплывшее сообщение говорит о том, что моя сестра отправила мне какое-то фото. Я открываю переписку с ней, вижу на снимке саму себя, прямо сейчас, со стаканом у губ, и следом отрываю рот. Тут же закрываю его и смотрю в примерном направлении того места, откуда было сделано фото. Взгляд легко находит Никлауса, словно вокруг него не толпится куча народа. Он ухмыляется мне и ведёт бокалом со свежим, наверняка, алкогольным напитком в мою сторону. Я вздрагиваю, когда телефон в моей руке начинает вибрировать. Опускаю на него взгляд...

Поверить не могу... Он сделал, что?..

Быстро соскакиваю со стула, предупреждаю Аву о том, что отлучусь в туалет, и, расталкивая толпу локтями, направляюсь в сторону женских кабинок.

В относительной тишине женского туалета я с замиранием сердца отвечаю на вызов сестры:

— Вик, я...

— Это уму не постижимо, Ань! — верещит она в трубку, перебивая меня. — Я уверена, что моя младшая сестра находится дома, в безопасности, и смотрит какой-нибудь сериал, а по факту... Она напивается в баре! Ты с ума сошла, Ань?