Здесь на углу здания находится парикмахерская, которая уже закрыта, а прямо за ней, у больших гладко-черных дверей стоит небольшая толпа молодых людей и девушек. Вывеска над этими дверями сообщает о том, что эти ребята клиенты Сакл-бар. И именно к ним бросается Ава.

Значит, бар. Превосходно.

Ава здоровается с парой ребят, у одного из них перехватывает недокуренную сигарету и, затянувшись, представляет нас друг другу. Парни мажут по мне взглядами и перекидываются с Авой шутками, понятными только им троим. Я поджимаю губы и виню себя за безрассудство. Наверное, всё же стоило настоять на том, чтобы девчонка сказала мне куда конкретно она меня поведёт.

— В общем, Ани, — бросает в урну окурок Ава и поворачивается ко мне, — именно сегодня здесь играет очень крутой диджей. Погнали, займём лучшие места.

— Ава, я...

Она меня не слушает, отправляясь вслед за своими друзьями.

Я вздыхаю и поднимаю глаза на неоновую вывеску. В этом месте обеспечены громкая музыка и алкоголь рекой. А соответственно выпившие люди и проблемы, что они могут устроить. Но не думала же я, что Ава поведёт меня в детское кафе-мороженое, верно? И в конце концов, не я ли хочу быть выше собственных страхов?

Вызвать такси и ухать домой я всегда успею, правильно?

Я сжимаю зубы и захожу в двери вслед за парочкой, которая держится за руки. Мы спускаемся по узкому коридору с лестницей и попадаем в прямоугольный зал. Первое, что бросается в глаза — это невероятная люстра по середине из пустых бутылок из-под популярного во всем мире виски. Несколько ярусов бутылок горизонтально к полу, уменьшающихся в диаметре к низу — зрелище запоминающееся.

Есть здесь и цветовой шар, который пока находится в пассивном режиме над небольшой танцевальной площадкой у пульта диджея. Музыкальная установка тоже пока пустует. А из колонок звучит негромкая и ненавязчивая музыка. В зале стоит приятный глазу полумрак. Я заметно расслабляюсь и вижу Аву у барной стойки, которая сплошным прямоугольником повторяет очертания зала.

Иду к девчонке и предупреждаю её:

— Я здесь ненадолго, ладно?

— Но диджея дождёшься? — смотрит она на меня умоляюще. — Он реально очень крутой.

— Пару треков, не больше, — киваю я.

— Отлично! Что будешь пить?

— Что-нибудь безалкогольное.

Аву удивляет мой выбор, но она молча кивает и заказывает себе пива, а мне газировки.

— Спасибо, Чейз, — благодарит она бармена, когда он ставит перед нами напитки и смотрит на меня: — Ну что, за наше знакомство!

Мы стукаемся стаканами и отпиваем из них, Ава выглядит ужасно довольной. Похоже, она здесь частый гость, у которого даже документы предъявить не просят. Я вздыхаю, но она имеет полное право проводить время, как сама того хочет, пусть я это и не одобряю.

Дальше мы начинаем общаться на тему моей и её родины, шутим и смеёмся. К разговору присоединяются её друзья. А в остальном, к нам никто не пристаёт и не лезет, что помогает мне расслабиться окончательно.

В какой-то момент я обращаю внимание, что посетителей становится гораздо больше, чем было, например, полчаса назад, а ещё через минут десять за пульт с музыкальной установкой встаёт молодой парень в солнцезащитных очках. Так же на нём болтаются свободные штаны и толстовка. Его голова выбрита налысо, и от макушки ко лбу тянется нарисованная стрела, как у мальчика из мультика "Аватар". Она светится под светом неоновых ламп, как волшебная, из-за чего я улыбаюсь.

Парня шумно приветствуют все присутствующие, кто-то вместе с Авой одобряюще свистит. Я в который раз за этот вечер поражаюсь способностям своей однокурсницы. Не такая она простая, как мне казалось на первый взгляд.