— Набегалась? — вкрадчиво, тихо интересуется, вышвыривая в сторону обмякшее тело.

— Отпусти меня, — обнимаю себя, стараясь унять страх и дрожь. — Прошу, я никому ничего не скажу. Просто забуду всё.

— Не поняла ещё, Ли-и-ина, — он делает небольшой шаг. Жмусь всем корпусом к холодной стене. Вытягиваюсь, страшась прикосновений.

Из темноты с шипением бросается второй бандит, но платинововлосый ловит его, просто выставив руку. Хватает за глотку, даже не поворачивая голову. Опасливо кошусь.

— Маркиз… — хрипит мужчина с некой обречённостью.

От очередного хруста содрогаюсь всем телом и зажмуриваюсь. Кровь брызжет. Бьёт прямо в лицо и одежду. Тяжёлые тягучие капли стекают по виску, щеке и шее. Мерзко. Противно. Страшно.

Прохладные пальцы стирают чужую кровь с щеки, а по факту просто размазывают. Кожу стягивает и покалывает. Но я терплю, не открываю глаза. Это просто кошмарный сон, и я скоро проснусь. Вот и всё. Давай, Лина, проснись. Просто проснись.

Мужчина не исчезает, он подхватывает на руки, словно я и не вешу ничего, и выходит из проулка. Распахнув глаза, с опаской разглядываю его гладкий подбородок.

— Зачем вы меня похитили? — тихо спрашиваю, боясь сделать лишнее движение.

— Похитил? Нет, — он опускает голову, смотря на меня внимательно и чуть снисходительно. — Я забрал тебя себе.

— Но зачем?

— Понравилась, — так просто отвечает он.

— И когда отпустите?

— Свободу нужно заслужить, — оскаливается.

— Я не буду с вами спать! — вспыхиваю сразу же.

— Обязательно будешь. Сама. Без моего яда, — убеждённо заявляет он

— Яда? — цепляюсь за слово, пропустив остальное. Пусть дальше мечтает.

— Да. На низших он действует как афродизиак, феромон, возбудитель. Как вы его ещё называете?

— Кто такие низшие? — перебиваю его самодовольство.

— Люди.

— А вы...? — я уже знаю ответ. Но почему-то хочу услышать от него.

— Высший, — склонившись к губам, выдыхает он и опять улыбается.

— Вампир? — раздражённо передёргиваю плечами.

— Умная девочка, — добавляет теплоту в голос. — Моя девочка.

— Я не…

— Первое правило, Ли-и-ина, — перебивает он, заставляя лишь взглядом замолкнуть. — Не перечь мне. Особенно когда я голоден и зол.

— А имя своего похитителя я могу узнать? — мне страшно, но я продолжаю огрызаться и хорохориться. Дура же.

— Астарт. И не похититель. Хозяин, — припечатывает он и заносит в свой дом.

Я столько бежала, а он преодолел это расстояние за считанные минуты. Прикусываю язык, чтобы не наговорить грубостей и не послать матом. Вряд ли ему это понравится.

— Первый побег? — интересуется голос где-то сбоку. Верчу головой и замечаю брюнета.

— И не последний. Да, Лина? — Астарт ласково проводит пальцами по виску, смахивая прилипшие к лицу волосы.

— Я больше не буду, — обещаю совершенно искренне, но пальцы скрещиваю. Ещё как буду.

— Второе правило. Не врать, — шепчет платинововолосый и целует в поджатые губы. — Я чувствую твою ложь.

— Отпустите меня, пожалуйста, — прошу жалобно.

— Третье правило…

— Да иди ты к чёрту со своими правилами! Знаешь куда засунь их! — взрываюсь я и бью по груди. Правда, больно становится мне. С шипением тру костяшки и морщусь.

Вздрагиваю от раскатистого чистого смеха. Испуганно икаю, прижимаясь к каменной груди Астарта, и кошусь на хохочущего брюнета.

— Ты нарвалась на ещё одно наказание, — белобрысый выпускает из рук, но придерживает за талию. Ноги дрожат от пережитого страха и болят от беготни. Перехватив руку, ласково гладит по ушибленным костяшкам.

— Может быть, мы договоримся? Вы отпустите меня домой, а я… — замолкаю, потому что понятия не имею, что им нужно.