В какой-то момент Арс что-то сказал, вроде бы ехидное, но я даже не поняла — рот был полон, а мозг отключён. Рафаэль просто наблюдал молча. В его взгляде не было насмешки. Скорее… что-то странное. Похоже на облегчение? Или одобрение? Я не понимала. И, если честно, не хотела понимать.

Я ела. Просто ела. Словно еды никогда не видела. Хотя, такой вкусной не видела.

И это было единственным, что сейчас имело хоть какой-то смысл.

Когда наконец поставили тарелку с десертом — я уже не могла. Но всё равно взяла ложку. И тихо выдохнула:

— Это лучше, чем секс. — Непонятно зачем ляпнула, даже не подумав о чем говорю! Я же никогда не занималась сексом-то!

Рафа чуть выгнул бровь от явного удивления. Арс громко рассмеялся:

— Ты, принцесса, либо голодала всю жизнь, либо трахалась не теми мужиками.

Я чуть не поперхнулась. И впервые за весь вечер — улыбнулась. Совсем чуть-чуть. Почти незаметно. Как рефлекс. Как маленькая попытка выжить, зацепиться за хоть что-то нормальное. Это была неплохая шутка, но это был бы не Арс, если бы он не добавил что-то колкое.

И конечно он добавил, видя мою улыбку.

— Хотя мне нравится твоё сравнение, — протянул Арс, наклоняясь чуть ближе. Его голос стал мягче, ниже. — Даже хочется теперь… доказать тебе обратное.

Улыбка. Та самая, коварная, лениво-хищная. Та, после которой обычно в фильмах гаснет свет и начинаются сцены с пометкой 18+.

А я? Я чуть в обморок не упала от одной только мысли.

Мой мозг начал лихорадочно перебирать, что сказать, как отшутиться, как спрятаться. Рафаэль, к счастью, вмешался раньше, чем я открыла рот.

— Хватит, — бросил он тихо. Но в его голосе было достаточно, чтобы воздух в лёгких застыл. — Она и так перебирает эмоций. Не мешай.

Арс откинулся назад, подняв руки.

— Ладно, ладно. Просто разговор.

Но я всё равно заметила, как он продолжает смотреть. Внимательно. С интересом. Как будто открыл для себя новую игру.

Я уткнулась в десерт. Ложка дрожала в пальцах. И только сладкий вкус клубники с ванилью мешал мне окончательно провалиться в страх. Это была странная защита — сладость против ужаса. Но сейчас она работала лучше любых слов.

Как только все поели, Рафаэль поднялся.

— Нам пора, — коротко сказал он, не дожидаясь, пока мы доедим десерт.

Я молча встала. Не задала ни одного вопроса. Шла за ними, как кукла. Как будто у меня не было ни воли, ни мыслей, ни личности — только ноги, чтобы идти за этими людьми.

Домой ехали молча. Я смотрела в окно, не видя дороги. Слышала, как стрелка тахометра дергается, как покрышки шуршат по асфальту, как вдалеке кто-то сигналит… А внутри — тишина. Глухая. Гнетущая. Холодная.

Страх медленно поднимался от живота к горлу, как ледяная волна. Боже. А если они…

В голове начали мелькать обрывки слов Арса.

“Так с тобой можно делать взрослые вещи?”

“Хочется доказать тебе обратное…”

Это звучало как шутка, но в его глазах не было ничего шуточного. Он мог.

Они могли.

Сделать со мной всё, что захотят. Без последствий. Без стыда. Без вины.

И я не знала, кто из них страшнее — Арс с его наглыми улыбками и раздразнённым взглядом, или Рафаэль, который всё время молчал, но в этом молчании было что-то хищное. Что-то, что сдерживается… пока.

Мы остановились у подъезда. Рафа открыл дверь, не говоря ни слова. Я вышла. Машинально. Пока шли к квартире, каждый шаг отдавался в груди, будто сердце билось в ступнях.

А в голове — один вопрос: А что будет дальше? Мы просто… войдём в квартиру? И что?

Мне было двадцать. Я училась, строила планы, мечтала, злилась на оценки и преподавателей. А теперь — я считала шаги до двери. И молилась, чтобы они не зашли за мной в комнату.