– Витя, это был мой финальный демарш в твою сторону. Я устал и ухожу.

Виктор догадывался, что из таких уютных и влиятельных кресел с личным помощником и водителем в придачу не уходят по собственному желанию. Значит, совсем сгустились тучи над Моисеем Гавриловичем. Интересно, какие рычаги давления на него нашли?

– Дальше ты сам шевели локтями, – продолжал Моисей Гаврилович.

Он поднял рюмку и посмотрел, как на солнце переливается янтарная жидкость. «Больше я тебе помочь ничем не смогу. Сам выстраивай игру за власть и влияние», – сказал он и залпом выпил до дна.

Виктор, как младший, подлил еще. «Такой шикарный напиток, – подумал он, – надо бы его пить помедленнее, смаковать, распознавая все оттенки». Вслух же сказал:

– Легко сказать: «Выстраивай!» А как ее выстраивать, эту игру? «Я бы в летчики пошел, пусть меня научат», – зачем-то он процитировал Маяковского.

Было очевидно, что Моисей Гаврилович уже ничего толкового не скажет. По крайней мере, сегодня.

– Совсем устал, – Моисей Гаврилович отодвинул стакан. – Пора домой.

«Хорошо, что есть помощники и водители. Пока есть…» – грустно усмехнулся Виктор и достал телефон.

Виктор и не заметил, как прохладно стало на балконе, а огонек сигареты подобрался к фильтру. Захотелось щелкнуть пальцами и посмотреть, как полетит мерцающий окурок. Виктор часто делал так в юности. Но сейчас по привычке резко выдернул окурок и вдавил его в пепельницу.

После сигареты захотелось пить. Минералки в холодильнике не оказалось. Виктор поморщился и налил воды из-под крана. Потом посмотрел на полочку с лекарствами и снотворным. Перевел взгляд на шкафчик, за дверцей которого стояла открытая бутылка коньяка. Виктор временами тоже принимал его как снотворное. Но сейчас и коньяк показался лишним. Виктор выключил свет и пошел спать.

«Хорошо, что завтра суббота, и можно выспаться», – подумал он, закутываясь в одеяло.

Но не тут-то было! Уже в 7:30 позвонил Моисей Гаврилович. Бодрым голосом, как будто и не было вчера уставшего подвыпившего старика, он прокричал:

– Ты что, еще спишь? Вставай! Тебя ждут великие дела!

Виктор отодвинул трубку подальше от уха. Жена заворочалась рядом и с головой укуталась в одеяло.

– Я же тебе вчера не договорил, – продолжал Моисей Гаврилович. – Есть у меня летчик, который научит тебя.

– При чем тут летчик? – никак не мог спросонья понять Виктор.

– Ну ты же сам говорил вчера: «Я бы в летчики пошел, пусть меня научат».

Виктор не знал, что сказать. Удивительно, что Моисей Гаврилович помнил такие детали. Может, это и есть главная компетенция тех, кто удерживается наверху? Пить, но оставаться в сознании, помнить все и как ни в чем не бывало работать. Тогда старик еще повоюет и какое-то время останется в кресле. А значит, Виктор разберется с этим пресловутым влиянием под его надежным крылом и защитой.

– Я тебе перешлю телефончик. Запиши: Олег, профессиональный игрок в корпорациях. Меня многим комбинациям научил. Про тебя я замолвил словечко. Но дальше ты сам с ним договаривайся. И помни: твоя главная цель – стать правой рукой!

В трубке раздались гудки. Или Виктору это почудилось? Нет в современных телефонах гудков, когда собеседник повесил трубку.

В голове пульсировали последние слова: «Стань правой рукой! Стань правой рукой!»

«Да что же это такое! – голова Виктора и так разрывалась от навязчивых мыслей, скребущих кошек и… отсутствия минералки. – Чтоб ему пусто было, этому Алексею! Лучше бы его назначили. Спал бы сейчас спокойно».

Виктор посмотрел на свою правую руку. Одним ее пальцем открыл привычное приложение доставки и заказал ящик минералки. «Интересно, кто сейчас правая рука шефа? И как вообще возможно ею стать?»