— Это тебе кто такое ляпнул?

— Качек с полувялой чакрой, — призналась я.

— Нашла кого слушать, — отмахнулись девчонки.

Но я слушала и бесконечно вспоминала обидные слова соседа, потому что он был прав. За долгие восемь лет в статусе вдовы, я так и не смогла встретить родственную душу. Мужчины приходили в мою жизнь и уходили из нее. Были и такие, из-за которых я грустила, что не получилось. Но в остальном даже была рада, когда отношения рвались, едва начавшись.

А потом и вовсе решила, что серьёзные романы — не моё. И полностью посвятила себя работе в салоне.

Конечно, мама твердила:

— Роди для себя! Поторопись, Нина, тебе уже тридцать три, а иначе в старости некому будет стакан воды принести. Да и я, знаешь как, хочу внуков понянчить?

Но меня от таких «дельных» советов неизменно коробило и тошнило, правда, в полемику я не вступала — себе дороже. Мама не поймёт, что не только её желания священны в этом мире, но и ещё обидится.

И все эти неаппетитные мысли до конца дня крутились в моей голове. А вечером, когда нужно было собираться на свидание, настроение пропало и вовсе. Подходящее платье не находилось, стрелки на глазах не подводились, и даже новое кружевное бельё сидело криво-косо, не доставляя привычного эстетического удовольствия.

Но время поджимало, и вот уже часы пробили восемь вечера. Я в последний раз критическим образом оглядела свою причёску, поправила на губах алую помаду и вышла за дверь, чутко прислушиваясь к звукам на лестничной площадке.

Мне почему-то до рези в глазах хотелось, чтобы чёртов сосед вышел тоже сейчас из своей квартиры и увидел, что я не Одинокова, а очень даже наоборот. И ухажёры у меня есть. И по ресторанам они меня водят. И вообще, я звезда пленительного счастья.

Но святой Михаил не услышал моих молитв, а потому мне пришлось в полном одиночестве спускаться в скрипучем лифте на первый этаж и топать на свидание, на которое я топать совсем не хотела.

Вышла из подъезда и растянула губы в пластилиновой улыбке.

— Здравствуйте, Леонид, — ухажёр подготовился: надел солидный костюм-тройку стального цвета, белую рубашку и повязал шею красным платок в тон моей помаде. И выглядел вполне себе сносно. Зря я не хотела с ним никуда идти.

— Вау... здравствуйте, Нина... вау...

— Это мне? — кивнула я на крохотный букетик жёлтых гербер в его руках.

— Вам, Нина... вау...

Содержательная у нас беседа выходит, однако.

Но не успела я как следует рассмотреть свои цветы, как во двор лихо залетел чёрный Гелендваген и запарковался в непосредственной близости от меня и Леонида.

Я тут же приосанилась. Разулыбалась. И вообще, душевно расцвела, задирая нос выше и транслируя всем и каждому простой посыл: «я счастлива всем чертям назло». Подхватила своего ухажёра под локоток и звонко рассмеялась какой-то его реплике, не понимая ни слова из того, что он сказал.

А между тем дверь Гелендвагена открылась, и из неё вышел святой Михаил собственной персоной. Зыркнул на меня недобро, и все мои внутренности от этого взгляда запищали от эйфории.

Да!

Вот только недолго музыка играла.

Стоило мне гордо прошагать под руку с Леонидом целых три шага, как сосед обогнул свою гробовозку, открыл дверь с пассажирской стороны и помог выйти из салона молоденькой белокурой красавице.

И в руках она держала не плюгавые герберы, а огромный букет белых роз.

Ну всё!

6. Глава 6 – Дура

Нина

— Нин, ну и чего это ты сегодня такая молчаливая, а? — вырывает меня из смога тухлых мыслей маникюрша Карина, но я игнорирую её вопрос и продолжаю планомерно подбивать чеки за прошедшую неделю. Монотонная, однообразная работа всегда меня успокаивала.