– С чего Вы это взяли?! – выпучив свои синие глаза, повысил на меня голос ректор.

– Не надо притворяться, что не презираете меня. Иначе бы не устраивали вот это всё, – перейдя на сдавленный шёпот от застрявших в горле слёз, ответила я и, образно обвела рукой помещение, акцентировав внимание на беспорядке.

Гиффорд вновь нахмурился, посмотрел в указанном направлении и, как будто догадавшись, о чём я говорю, опять уставился на меня:

– Так Вы считаете, что это всё я устраиваю? Вам, однозначно, необходима медицинская помощь, потому что Вы несёте полный бред. Ваши подозрения настолько абсурдны, что я не нахожу иного выхода.

– Всё, с меня довольно, – пробурчала себе под нос, снова вознамерившись уйти.

И опять этот наглый дракон меня остановил, ещё и прикрикнул:

– Да подождите Вы! Что Вы чуть что, сразу бежите?!

– Хотите сказать, что я должна остаться и выслушивать от Вас оскорбления?

– Оскорбления? Так, погодите, давайте успокоимся и поговорим, – снизив тон, вымолвил он. Затем аккуратно взял меня за плечи, развернул в сторону рабочего стола, сопроводил и усадил на стул. Сам взял другой и уселся напротив. – Давайте всё по порядку. Вы утверждаете, что убирали.

Я устало вздохнула и призналась, что не совсем я убирала, его адепты помогли. Но вчера действительно сама проделала ту же самую работу, как и обещала! Ректор опять скептически прищурился и в его взгляде я уловила явное сомнение. Так и хотелось вновь вскочить и убежать, лишь бы только этот дракон не пялился на меня, испытывая на прочность.

– То есть, вчера Вы всё-таки прибрали, – недоверчиво проговорил Гиффорд.

– Да. А когда пришла утром, увидела вот это, – взглядом показала на беспорядок.

– Что было дальше? – зачем-то потребовал ректор продолжения.

– Дальше я… – перед моим взором неожиданно возникло лицо графа и его слова с угрозами прозвучали в голове: «Ты найдёшь «Альманах» во что бы то ни стало, иначе… » – Страх сковал всё тело, а сердце, словно вновь оказалось в железных тисках этого человека. Я замерла, в ожидании, что Дреамвайс отпустит, но он не отпускал… – « Мне очень нужна эта книга, найди её и получишь награду», – опять услышала его слова, и это подстегнуло к действию.

Я, неожиданно для самой себя, вскочила и, оглушенная охватившим меня наваждением, не разбирая преград, выбежала из библиотеки.

Лишь когда выскочила на улицу, показалось, что я слышала голос ректора, когда выбегала из библиотеки, но до моего сознания он долетел только сейчас. Взглянув на себя со стороны, поняла, что и в самом деле странно себя веду, ещё этот мусор в придачу… Что происходит? Если Гиффорд и правда к этому непричастен, то кто тогда так зло смеется надо мной? А главное, за что? Я ведь только второй день работаю! Надеюсь бывшая библиотекарша хоть немного прольёт свет на происходящее.

Я быстро нашла дом по нужному адресу, благо Арима Нилганс – так звали мою предшественницу, жила недалеко от академии.

Женщина шестидесяти лет на вид, с седыми волосами, собранными в пучок, и с добрыми глазами, поначалу встретила меня весьма приветливо. Но, как только узнала, что я работаю на её прежнем месте, заметно сникла. Её улыбчивое доселе лицо, теперь казалось немного испуганным.

– Что-то произошло? – поинтересовалась она после того, как пригласила меня присесть на диван у камина и предложила чай.

Домик у Аримы небольшой, но уютный. Первый этаж занимала кухня, совмещенная с гостиной, в ней всего лишь диван, два кресла, журнальный столик и камин. Деревянная лестница сразу от входа вела на второй этаж, там наверняка только спальня и гардеробная. Одинокой женщине в возрасте больше и не нужно. Я тоже всегда мечтала о таком доме, и когда-нибудь он у меня будет. О семье уже не заикаюсь, свою бы жизнь прожить достойно и маме с сёстрами помочь.