Хм.

Официальная версия, кстати не признает, что Ри-Кройзис тронулся.

-- У него «дело, не терпящее отлагательств»..

Так обычно отмазывается Леди Ша от желающих аудиенции ректора.

Из-за этого неотложного Док заперся в своем Доме. Один. В очень большом Доме.

Раньше там вообще учебный корпус располагался аудиториями, залами и обсерваторией. Построив новые комфортные корпуса, это древнее здание Ри-Кройзис прихватил себе, и старое, неудобное для учебы, здание превратилось во вполне приличный жилой особняк, жилище эксцентричного и видавшего виды мага. Со всеми полагающимися атрибутами, вроде личной (теперь) обсерватории, шикарных комнат, отличной кухни, пары больших залов, где периодически устраивались мероприятия для студентов и приглашенных гостей. Но то было давно.

Когда-то на содержание Дома нужна была уйма народу, но, «занявшись неотложным» ректор всех прогнал. Полномочия передал своему Секретарю, которая тепер ведала всем, но раз в неделю все-таки наведывалась в Дом с пачкой документов – и выходила оттуда через полчаса. Ровно. Наверняка на пороге стояла и секунды считала. Тот ещё цирк, в общем.

Я как-то собирался прошвырнуться по Дому крысиными лазами, но меня остановили.

Крысявки.

Только не надо ржать, крысявки – серьезные ребята. Как минимум – очень умные.

«ЧТО смотрит на тебя из темноты?»

«БРАТСТВО СЕРЫХ ТЕНЕЙ! Правда или вымысел?».

«РАЗУМ В ТОЛЩЕ СТЕН! Кто придет на смену людям после вымирания?!»

Это навскидку заголовки из студгазеты. Интерес к крысявкам не гаснет, сколько себя помню, но никто не знает достоверно, откуда они появились, как размножаются, чем питаются, и вообще существуют ли они на самом деле, ибо твари эти – офиксенные конспираторы. Вряд ли я совру, сказав, что видел их лишь Страж да я. От меня они просто не считали нужным таиться, не видели угрозы, а Дайр знал каждую тварь на «своем болоте», хотя вниманием крысявок он всё же не удостаивал – есть и ладно.

Серые же устраивали дерзкие кражи провизии и приглянувшихся вещей, и скрывались с места преступления с ловкостью, достойной Легенд. Легенды не заставляли себя ждать, рождаясь, порой, прямо там, на месте исчезнувших вещей: и о разрывах в пространстве, вызванных завихрениями свободной силы, и о злокозненных призраках убиенных студентов, и об эфемерных хитросплетениях нитей бытия. И даже о спонтанных порталах, вызывавших особенно острое обсуждение, как очень горячая тема.

Телепортация, то бишь единовременное перемещение объекта в пространстве с сохранением заданной структуры и содержания (целиком и живьем, проще говоря), -- давняя голубая мечта романтиков от науки и магии.

Ученые маги проели себе обширные плеши, писатели породили тонны макулатуры, в которой дар телепорта обретался вследствие озарения, удара молнии или падения с дуба… но в действительности попытки телепортаций – кончались полным разрушением опытного образца.

Что же касается крысявок, к телепортам они отношения не имели, а с места преступления скрывались по разветвленной системе ходов, протянувшихся по всей территории Академии. И иногда мне кажется, что они умели отводить взгляды  - этакая врожденная магическая способность.

Любопытные тварюшки.

Я даже как-то задумался, а не попробовать ли связаться с Братством. Но рядовые братья меня не понимали, просто убираясь с дороги. А разбираться есть ли у них разумный лидер, я не стал. Всё-таки мысль общаться с крысами мне претила, что-то восставало во мне против такого «падения»…

Но я отвлёкся…

Так вот, в Дом ректора – Серые не ходили. По крайней мере, но после того, как Док выжил оттуда людей. Ещё и охрану выставили у старых выходов – отгоняя бестолковых лабораторных беглецов. Мне, впрочем, не препятствовали, но наглядно давали понять (падали у входа и конвульсивно дрыгали лапками): лучше бы туда не соваться.