- Ай-ай, красавица, куда спешишь? - у смуглого Рыся в предках явно были цыгане: - Подожди, не рвись, сейчас наставник придёт и защиту снимет.

- А Радо? Ушёл? - в пол голоса спросила Зарина, расстёгивая шубу и щелчком пальцев зажигая свечи у кабинета отца. Того самого, полуразрушенного. Бардак в кабинете сильно мешал поискам, но люди из тайной канцелярии не сдавались. Псы имперские! Девушка впилась ногтями в ладонь, чтобы не всхлипнуть. Нашли же крайнюю, чтобы убийство повесить, Коссу чудовищем окрестили... Сволочи!

- Ушёл, кажется, - легкомысленно улыбнулся Рысь и подмигнул ей, - как ты зацепила его, Зари! Думал, огнём в спину получу, когда за тобой побежал!

- Вы чего сцепились-то?

- А, не обращай внимания, - юноша сбросил тулуп на подоконник, рядом с её шубой, и до хруста потянулся, - мы всю жизнь так, и подраться, и выпить можем, и... В общем, каждый лучший на своём курсе, вот и соперничаем.

- И по борделям вместе ходили?.. - с иронией уточнила девушка.

- Может, и ходили, - усмехнулся Рысь, вставая с ней у двери. - Ты чего вредная такая, Ольховская?..

- Это у неё состояние души, - услышали они из темноты и едва не подпрыгнули: - Тихо, шум не поднимайте!

- Ян! - звонко крикнула Зарина и бросилась ему навстречу. Когда Темновской исчез на три дня, она испугалась. Очень сильно испугалась, что не могла ни есть, ни спать, ожидая только вестника с новостями. Ян писал, что уехал по делам, что ничего страшного не произошло, но... Напряжение последних дней брало своё, поэтому девушка, не раздумывая, бросилась в объятия декана, чудом сдерживая слёзы.

- Ты живой! - выпалила она, утыкаясь носом в его грудь. Ян прижал девушку к себе и вопросительно глянул на Рыся. Тот лишь обескураженно пожал плечами - мол, ничего не ведаю, наставник.

- Да что со мной станется, Зари? - Темновской мягко погладил ученицу по волосам.  

- Прости, - она оторвалась от жилета и впервые на его памяти смутилась, - просто все умирают, пропадают, я уже ничему не верю.

Княжна осторожно попятилась, внутри сгорая от стыда. Действительно, повела себя как кисейная барышня! Хорошо хоть, что в тени её алые щёки никто не заметил.

А Яну вдруг стало совестно. Конечно, он продумал и поездку, чтобы обернуться быстрее, и вестников для Зарины, но о том, что его протеже сейчас один комок нервов - не подумал. А стоило. Девушка выглядела усталой и осунувшейся, однако ж держалась молодцом. Только намётанный глаз Яна видел, что надолго её не хватит.

Зари нужен сон и лекарь, который почти не появлялся в Академии, и уже раздражал Яна. Уж не за княгиней ли Ольховской-Венской он отправился?..

- Так, сейчас я ненадолго приглушу защиту и на счёт "три" открою дверь. Предупреждаю, заходить надо очень быстро, поняли?

Ребята вразнобой покивали и решительно встали у дверей.

Разгадку к ключу Яну передал друг - бывший однокурсник, а ныне один из тайной канцелярии. Он и рассказал по секрету, что не все согласны с арестом княгини и скандальным предсказанием. Впрочем, и сам Вельмир темнил, явно ведя свою игру. Отец мог бы разобраться в мотивах главы тайной стражи, но сейчас Ян не горел желанием обращаться к нему.

- Давайте! - вполголоса бросил он, распахивая дверь. Ученики быстро юркнули внутрь, а следом и он. "Уснувшая" защита легко встала на место, и Ян еле слышно перевёл дух. До последнего боялся, что не получится.

- Великий Род! - охнула Зарина, поднимая вверх с пяток огненных свеч. Пусть совсем безвредных... но такая точечная концентрация была огромным прорывом в её случае. - Какой здесь бардак!