— Не отставайте и не смотрите по сторонам. Это не очень хорошее место. Но увы, со стороны порта единственный проход к дому купца Дементия. А чтоб со стороны города к нему зайти, надо потратить несколько часов на объезд. Да и не решает он дела с той стороны сам. На приказчиков попадем, а с ними каши не сваришь. Так что выхода нет. Но сейчас утро, проскочим…
В моем мире тоже многие думали: «Проскочу!». И попадали в аварии, под падающие с крыш кирпичи и сосульки, а также в другие неприятности. Увы, мы исключением тоже не стали.
Они появились внезапно. Словно в кино. Не выбежали, не спрыгнули откуда-то. А именно появились. Вот только что впереди был пустой проход, а в следующее мгновение прямо перед Виганом появилось трое. И наш проводник и защитник, получив сокрушительный удар по голове, отлетел в сторону и сполз по стене вниз бескостным мешком. Не знаю, как Христина, а я даже моргнуть не успела, и вот уже передо мной стоит заросший как обезьяна, лохматый чернявый мужик в обтрепанной и местами драной серой рубахе. И скалит в отвратительной ухмылке гнилые зубы:
— Вот это нам сегодня повезло, Мисунь! И серебро получим, и деваху! Ты глянь, какая красотуля! Как ягодка спелая…
Мужик протянул руку и грязным, с жирной траурной каймой под ногтем, пальцем попытался погладить меня по щеке. Именно попытался. Потому что первоначальный ступор наконец-то с меня слетел, я отшатнулась от разбойника и что было сил завизжала. Никогда даже не подозревала, что способна издавать такой ультразвук. Даже моим ушам стало больно. А лохматый урод передо мной только скривился и недовольно поковырял грязным пальцем в ухе:
— Слышь, ты, ягодка! Заткнись! А то я из тебя-то сок сейчас повыдавлю… — он указал глазами на лежащего без движения Вигана. — Приголублю, как твоего муженька, да на плечо и закину. — Я невольно замолчала и попятилась. А разбойник сухо скомандовал: — Мисунь, быстро вытряхивай из старухи серебрушки! Волчонок, помоги ему! Надо уходить, пока купец никого не прислал проверить, что тут творится…
От этих слов у меня в душе расцвела робкая надежда, что нам помогут. Я торопливо огляделась по сторонам, но… За спиной бандита надрывно закричала-запричитала Христина. Вокруг, кроме нас и бандитов, не было ни души. А лохматый мерзавец, стоящий передо мной, ухмыльнулся еще шире, обнажая почерневшие, гнилые зубы, и поцокал языком:
— Неа, красотуля, тебе никто не поможет! Я от такой добычи ни за что не откажусь… — Я в ужасе попятилась, мозг словно парализовало от страха, и только инстинкты вопили «Беги!» Но куда? — Ну куда же ты, ягодка-а-а-а… — Вторя моим мыслям, вкрадчиво протянул мужик. — Иди сюда, я тебя…
Что именно он меня, так и осталось загадкой. Разбойник внезапно как-то странно крякнул, свел глазки в кучку, словно хотел разглядеть кончик собственного носа, и начал медленно оседать вниз. А из его груди высунулась какая-то странно светящаяся синим штука, в которой я с некоторым опозданием признала меч.
— Ну? Долго будешь стоять и таращиться? Пошли отсюда!
Заторможенно подняв глаза вверх, я встретилась со знакомым до боли синим взглядом. Откуда он тут?
— Откуда вы тут?
Синеглазый ошеломленно моргнул, услышав вопрос. А потом, пробурчав себе что-то под нос, решительно схватил меня за руку и поволок в ту сторону, откуда мы пришли:
— Женщины! — В его голосе было полно отвращения. — Мало того, что вас понесло в какие-то трущобы, так еще и… Еще бы спросили, как меня зовут!
Мой шок от встречи с местным криминалом усугубился отвратительным поведением синеглазого. Но прошел очень быстро. Буквально через два моих заплетающихся шага. Опомнившись, уперлась пятками в землю: