Неприкрытое сомнение в мужском голосе почему-то неприятно меня задело. И я огрызнулась:

 — Нет конечно! — Он изумленно моргнул. — Я из чистой любви к садо-мазо умерла в своем благоустроенном мире, очутилась тут и теперь сижу уже больше суток без сна и еды на земле только потому, что без меня деревенские не могут пройти в эту долину! А им настоятельно требуется камыш для починки крыш и эта ягода, чтобы относительно безболезненно прожить зиму!

Мужчина некоторое время потрясенно в упор смотрел на меня. Словно у меня вместо головы вдруг выросла голова чудовища. А потом обреченно покачал головой и вздохнул:

 — Хозяйка сотканного из магии острова — сама без капли магии!.. Угу… Дожились…

А потом, прежде чем я успела разгадать его намерения, развернулся и быстрым шагом пошел прочь.

Я взвизгнула:

 — Стой! Ты кто такой?!. — И попыталась схватить его за руку.

Неожиданно моя рука вместо мужчины схватила невесть как тут оказавшегося пацаненка лет семи-восьми на вид. Я потрясенно моргнула. А мальчишка испуганно шмыгнул носом:

 — Я — Динька!  Мне мамка велела вам, Хозяйка, принести хлеба и молока! Вот!

Несколько тягучих мгновений я тупо смотрела на мальчишку, отстраненно отмечая про себя и карие испуганные глазищи-вишни, и россыпь веснушек, совсем как у Антошки из известного мультфильма, и краюху сероватого хлеба в той руке, что я поймала за запястье. Постепенно в голове начало проясняться. Я огляделась по сторонам: бабы и девки уже продвинулись от края поля примерно на метра полтора-два. А мимо меня как раз два незнакомых мужика с кряхтением волокли большую охапку срезанных стеблей камыша.

Понимание произошедшего медленно проникало в мой затянутой усталостью мозг:

 — Просто приснилось… — Мужчина был настолько реалистичным, что мне сложно было поверить в то, что это всего лишь сонное видение. Рискуя показаться душевнобольной, я все-таки уточнила у пацана: — Динька, а ты тут мужчину в черной одежде и с синими глазами не видел?

Я ожидала всего, чего угодно. Но не того, что карие мальчишечьи глаза вдруг в ужасе расширятся, а пацаненок испуганно выпалит:

 — Святой дракон охрани нас! Это же Дух острова приходил!

Ткнув мне в руки хлеб и небольшой кувшинчик так, что я последний едва не уронила, пацан помчался по полю с воплем:

 — А-а-а-а! Мамка! Дух острова Хозяйку хочет забрать!

Я чуть не села там, где стояла, от силы звуковой волны, исторгаемой юной глоткой. Естественно, что все, кто был сейчас на поле, побросали работу и уставились на горлопана.  А через минуту крестьяне уже окружили меня:

 — Это правда?

 — Матушка Хозяйка, да как же так!

 — Не бросайте нас, матушка Хозяйка!

Бабы начали причитать сквозь слезы, мужики хмуро чесали в затылках или дергали себя за бороду. Несколько растерявшись от такой реакции, я неуверенно пробормотала:

 — Да мне же это только приснилось!

Вперед протолкалась женщина, лицом сильно похожая на покойную ныне Ширу. Вернее, на Георгия Милляра в роли Бабы Яги: лицо, похожее на печеную картофелину, беззубый рот, темная, пергаментная кожа, косматые брови и крючковатый нос. Старуха представилась:

 — Христина я, долгих лет тебе, Хозяюшка! — Я едва заметно вздрогнула, слишком уж по родному прозвучало бабкино имя. — А он, этот красавец-мужчина, тебя с собою звал? — Я опешила. — Ты еще не обжилась у нас, Хозяюшка, дай Дракон тебе долгих лет жизни и отменного здоровьица, а потому не знаешь, что Дух острова приходит ко всем в разном облике: молодой, али старый, богатый, али бедняк. Но завсегда одет в черное, да глазищи синие-синие! У живых не бывает таких глаз! Так ежели он кого за собою поманит, так человек в скорости и умирает! Вот чего мы боимся! Совсем остаться без Хозяйки!