Ближайшая женщина, заметив, что я за ними наблюдаю, подняла свой стебель и показала притаившиеся в самом низу бурые ягодки размером с крупную горошину:

 — Вот она, драконья ягодка-то! Как же вы вовремя Хозяйка, нашли эту долину! Ягода в самом соку! Еще бы немного, и начала бы уже портиться!

Я скептически хмыкнула. Цвет, а самое главное, размер ягоды не впечатляли. Селянка поняла мой возмущенный фырк и улыбнулась:

 — Не смотрите, Хозяйка, что она мелка и невзрачна! Вот зима закрутит, увидите, сколько от нее пользы!

Спорить я не стала. Это было бы просто глупо. Местных реалий я еще не знала все равно. Отойдя в сторонку, чтобы мужики с камышом меня не затоптали, я присела на землю, там, где было побольше травы и, прикрыв голову капюшоном толстовки, прислонилась к песчаному холму.  

Мерный шелест перебираемых стеблей на поле, отдаленные крики чаек, возмущенных тем, что по пляжу туда и сюда сновали мужики с камышом и без конца их тревожили, выглянувшее из-за туч солнышко убаюкивали. Я прикрыла глаза. Раз поспать на кровати не дали, то хоть тут покемарю.

 — …да проснитесь же вы!

Я вздрогнула и открыла глаза. Вокруг стояли густые сумерки. День явно клонился к закату. Перевела взгляд на поле: ни одной живой души! Вот сволочи! Собрали ягоду, нарезали камыша, и смылись по-тихому! А меня бросили тут! Ну я им!.. Я же не иголка и не цыпленок! Не заметить и забыть про меня сложно!

 — Вставайте! Нашли время валяться на земле! Застудитесь насмерть!

Я перевела взгляд на того, кто все это сердито мне говорил и… вздрогнула. Присутствие этого мужчины среди песков странного острова было столь же уместно, как и присутствие свиньи посреди светской гостиной. Черная одежда, при виде которой на ум приходило почему-то слово «камзол», под ней — темная сорочка, кажется, синяя. В сгущающейся темноте сложно было разобрать. Вместо галстука — мерцающий искрами шейный платок, завязанный невероятно красивым узлом. Я так и не научилась такое вязать и сейчас с завистью рассматривала узел на незнакомце.

 — Да что ж такое-то! Малахольная какая-то! Встаньте немедленно! Мало того, что вломились в чужие владения, так еще и замерзнуть насмерть тут собрались? Вставайте и идите умирать куда-нибудь в другое место! У меня с трупами возиться нет желания!

Внезапно перед моим носом возникла рука с ухоженными, аристократическими пальцами. Пальцы щелкнули, издав резкий, как выстрел, звук. Я вздрогнула и посмотрела незнакомцу в лицо. На меня смотрели сердитые, синие, как весеннее небо глаза:

 — Ну? Вы наконец проснулись?

И тут меня словно черт дернул за язык:

 — Да! В достаточной степени, чтобы понимать: глупо обвинять во вторжении на чужую территорию, если, во-первых, она вам не принадлежит, а во-вторых, вы сами же меня сюда и привели!

4. Глава 4

— Нда-а-а… — Синие глаза потемнели, мужчина скривился, словно вдруг увидел перед собой мерзкое насекомое. — Вот и делай после этого добро! Разбудил, не дал переохладиться и застудиться насмерть на холодной земле, да еще и оказался в этом виноватым!

Отсутствие нормального сна и еды не лучшим образом сказались на моем характере. Я почувствовала, что начинаю закипать:

 — Не передергивайте! Вы изволили обвинить меня в том, что я якобы вторглась в чужие владения! Но при этом забыли пояснить, кому эти земли принадлежат! Я тут нечто вроде хранительницы, местная Хозяйка! Меня зовут Диана! А вот кто вы такой?

Я невежливо ткнула указательным пальцем мужику в грудь. Но он, кажется, этого вообще не заметил.

 — Хозя-я-яйка?.. А вы в этом уверены?