Бьерн и Альрик куда-то ушли. Когда я выносила на кухню блюда со стола, они еще были в зале и о чем-то беседовали, а когда вернулась, братьев уже не было.

Жутко устав и пребывая в самом мерзком настроении, я зашла в свою комнату уже тогда, когда за окном во всю светило солнце. Асдис к этому времени проснулась и одевалась, собираясь пойти умыться. Она взглянула на меня и все поняла по усталому выражению глаз.

- Отдыхай, - проговорила девочка и поспешила из комнаты. – Почти все слуги, кто ночью убирал, сейчас спят. Отец вчера так велел, когда маме говорил. Он у меня добрый.

- Да, - кивнула я в ответ. Харальд и вправду хороший человек и добрый король для своих людей. Никого зазря не неволит. К рабам относится хорошо, насколько хорошо можно относиться к ним.

И ко мне. Тут уж ничего дурного сказать не могу.

Я же, не раздеваясь, повалилась на кровать и тут же забылась беспокойным сном.

Как долго спала, не знаю. Меня разбудила Асдис, которая принесла мне кружку молока. С трудом разлепив веки, я села и потерла глаза. Наверное, в этот момент я выглядела такой мятой и неопрятной, но мне сейчас было все равно.

- Ты, вероятно, уже знаешь, что мой старший брат вернулся, - сказала девочка. – Тот воин, который пришел вчера в дом… Это Бьерн.

Я отсутствующе кивнула. С благодарностью выпила теплое молоко и взглянула на девочку затуманенным взглядом.

Хотелось спать. Я откинулась на одеяло и зарылась в тощую подушку лицом. Меньше всего на свете мне сейчас хотелось говорить и думать о старшем сыне короля. К тому же я очень сомневалась в том, что он, в свою очередь, думает обо мне.

- И он снова может видеть, – продолжила Асдис. - Представляешь! Снова видит, – в ее голосе промелькнули восторженные нотки. Лицо девочки сияло, и я поняла, что хотя бы ради Асдис стоило помочь Бьерну.

- Альрик говорит, что это чудо! – продолжила девочка.

Я шутливо застонала и, приподнявшись, так грозно посмотрела на девочку, что она, сразу же все сообразив, спрыгнула с постели и больше мне не досаждала. А я натянула на себя одеяло и снова заснула. Когда же проснулась, за окном еще был день. Асдис в комнате не оказалось и в открытое окно заглядывало солнце, кажется, спешившее на закат.

Я встала, переоделась и переплела растрепавшиеся во время сна волосы и только потом пошла на кухню, чтобы умыться и там застала суетящуюся Квету.

Кухарка колдовала у плиты, и по всему помещению разливался пряный запах тушёного с приправами мяса. Бросив мне короткое приветствие, Квета продолжила свое занятие, а я налила себе травяного чая и отломив кусок еще горячего, пахнущего хлеба, села за стол и принялась есть. Но даже несмотря на то, что не ела почти сутки, кусок просто не лез в горло. Хотелось свежего воздуха и немного покоя.

- Отдохнула? – спросила она важно. – Ветла тоже только недавно проснулась. Спасибо Харальду, позволил вам, девкам глупым, отдохнуть после бессонной ночи. Хотя он сам, да и гостюшки, тоже не так давно проснулись и вот уже требуют мяса, - она рассмеялась и постучала ложкой по глиняному чану, в котором тушилось мясо.

Я кивнула.

- Сегодня ты не обслуживаешь столы. Так король велел, - добавила стряпуха. – Так что, займись стиркой коли на то твоя воля, княженка.

Я усмехнулась, услышав, как Квета назвала меня. На моей памяти это было впервые.

- Хорошо.

Выпив залпом остывший чай, поднялась из-за стола, поблагодарила стряпуху и, прихватив белье для стирки, вышла из дома, намереваясь заодно подышать воздухом.

Во дворе собралось много людей. Это были приехавшие со своими вождями воины и слуги. Я прошла мимо них и направилась за угол дома, где стояло корыто для стирки. Сгрузила белье, залила водой и распрямив спину, бросил взгляд в сторону ворот, туда, где протоптанная коровья тропа вела на утес, к дому моего северянина.