— Маша…

Как же это тепло прозвучало!

Он хотел что-то ещё сказать, но отвёл взгляд. За Машиной спиной послышался бодрый стук каблучков и звонкое:

— Колюньчик! Ты на машине? — Это подошла Катя. Смерила Машу насмешливым взглядом и спросила. — Так вот кто твоя секретная пассия?

***

Николай ответить не успел, сестра дёрнула плечиком, развернулась на пятках и пошагала прочь. Маша проводила её недоумённым взглядом. А познакомиться? Не?

Коля моргнул раз, другой, потом посмотрел на Машу:

— Это Катя. Она хорошая.

Не сразу ответила. Залюбовалась. Какой же он всё-таки красивый! Как ему идут джинсы классического кроя и рубашка в мелкую сине-голубую клетку. Эти оттенки отражаются в глазах, тоже делая их синими. Хотя на самом деле они серые. Понятно, что хорошо сложенного мужчину и спецовка не портит, но так гораздо лучше! Зажмурилась, собирая мысли, кивнула:

— Угу… Пойдём, что ли? Проводишь меня? Ты ведь хотел поговорить.

Как он обрадовался! Даже не пытался скрывать свои эмоции. У Маши возникло чувство, что перед ней человек, умудрившийся сохранить в себе милого доверчивого ребёнка, открытого к людям и до сих пор не осознавшего, насколько те бывают злы. Никогда! Никогда она не позволит себе поступить по отношению к Николаю дурно. Напротив, постарается быть с ним хорошей — именно такой, какой он её видит.

Сама взяла Колю под руку. Он приосанился, стал немного похож на молодого артиста, идущего за наградой — гордого выпавшей честью и сомневающегося в том, что она заслужена.

Шли по тротуару вдоль проезжей части. Мимо проносились автомобили, обдавая лёгким запахом бензина. С другой стороны тянулись глухие кирпичные стены гаражей. Коля, отвечая на вопросы, с удовольствием говорил о машинах. О людях можно было и не спрашивать. Все хорошие. Что ты с ним поделаешь? Маша немного рассказала о себе. О родном городе, о родителях, друзьях, соседях по общежитию. Как-то так получилось, что на ум шли только положительные характеристики. Даже мама с её неудержимым стремлением всё контролировать вызывала сочувствие и понимание. Колина позиция заразна?

Уже подходя к общежитию, Маша выяснила, что Николай не знает, любит ли он что-нибудь кроме автомобилей.

— Как это не знаешь? — она остановилась и посмотрела на провожатого, широко раскрыв глаза. — А музыку? Что-то ты ведь слушаешь? Джаз, поспу, рэп, классику… Хоть что-то.

Коля с виноватым видом пожал плечами:

— Нет. Как-то не довелось.

— Погоди, на концертах ты ведь бывал? Хотя бы в детстве. Наверняка здешним школьникам устраивают посещения музыкального театра Натальи Сац, например.

— Бывало. Меня не отпускали.

— Почему?

Коля опять пожал плечами.

— Я не знаю.

— А выставки, музеи…

— Ездил с папой в Политехнический.

— Предсказуемо… А здесь, в городе? Сюда ведь приезжают гастролёры.

— Н-нет. Приезжают, но я не ходил.

Вот это ничего себе! Парень вырос в двух шагах от несметных сокровищ культуры, а родители не потрудились его приобщить.

— Вот что! В эту субботу поедешь со мной в Москву. Согласен?

Какая же солнечная у него улыбка!

Коля так обрадовался, что когда Маша попросила назвать номер телефона, не сразу понял, о чём речь.

— Восемь четыреста девяносто шесть…

— Погоди! Это домашний?

— Да.

— Мобильный нужен. У тебя есть трубка?

— А-а-а… — Николай поспешно вытащил из кармана джинсов простенький кнопочный «Samsung», — этот я не назову, трудно запоминаю цифры.

— Дай сюда! — взяла из Колиных рук мобильник, забила свой номер, сохранила в контактах с именем «Маша», нажала вызов. В сумочке запел рингтон. — Теперь у меня отобразился. Понятно? — Коля с готовностью кивнул, а она поинтересовалась. — Как же ты домашний запомнил, если трудно?