Маша засмеялась:
— Знаешь Лобачевского?
— Не… просто здесь институтских так называют. Их мало, парни на пятом живут, тебя-то к нам на этаж как занесло?
— Наверное, на пятом не было свободной однушки. Мне обещали отдельную комнату.
— А… понятно. Сразу скажу, это к лучшему. Там что ни день, пьянка, переходящая в диспут. Учёные — в луже мочёные, ёшки-матрёшки. Тут спокойнее.
Маша с удовольствием пообщалась бы с новой подругой подольше, но обеденное время закончилось. Зоя собрала грязную посуду и пошла на кухню, а Маша забежала в свою комнату за сумочкой и отправилась на работу. Очень удивилась, увидев сидевшего в холле первого этажа Ярослава. Он устроился на диване около столика с прессой. Журналы остались нетронутыми, парень читал что-то в телефоне. Однако шаги услышал, встал:
— Ты где пряталась?
Маша мельком посмотрела на вахтёршу, провожавшую жиличку заинтересованным взглядом. Не ответила, выскочила на улицу, Ярослав почти сразу нагнал:
— Обиделась? Не обижайся…
— Я тороплюсь на работу, Ясик. И вообще, не думаю, что…
— На работу? Ты разве не в школе?
Дорожка, по которой они шли, вела не в город, а к институту, так что догадаться было не трудно. Маша остановилась, хотела сказать что-то резкое, мол, не нужно делать вид, что они друг другу чем-то обязаны и всё такое. Однако растерянное лицо парня заставило сдержаться.
— Ярослав, давай не будем торопить события. Мы почти не знакомы, я не могу вот так сразу бросаться в отношения.
Он взял её за руку:
— Ты ведь не возражала, когда мы целовались? Разве это не…
— Прости. Меня ждут. И да, работаю не в школе. Я научный сотрудник института, пишу здесь диссер.
Выдернула пальцы из руки Ярослава и побежала. Услышала, как он присвистнул и сказал что-то типа «с наукой у меня ещё не было». Пожалуй, расчет на то, что удастся отпугнуть этого ловеласа, не оправдался.
8. 8. Свидание
Маша Прохорова
До сих пор Маша не оказывалась в столь двусмысленных ситуациях. Конечно, общежитские будут сплетничать, строить догадки: попала новенькая в силки Ярослава, или охота продолжается. От всей этой истории остался неприятный осадок, который, впрочем, рассеялся, как только девушка приблизилась к проходной. С недавних пор, каждый раз подходя к административному корпусу, она искала глазами знакомую фигуру и невольно улыбалась, видя Николая.
В том, что молодой человек сторожил именно её, сомневаться не приходилось. Он стоял на посту и утром, и в обед, и после работы. Увидев Машу, тут же бросался в сторону, либо убегая вообще, либо принимаясь за какое-нибудь дело. Девушку это веселило. Такая детская влюблённость казалась очень трогательной и милой. Иногда ей удавалось перехватить Колин взгляд и приветственно махнуть рукой. Парень неизменно смущался и застывал как зачарованный. Настроение после такой якобы случайной встречи надолго оставалось светлым.
В этот раз Коля не прятался — вытянулся в струнку и сиял, будто солдат, вызванный из строя для награждения. Маша замедлила шаг, поздоровалась. Он ответил с повышавшейся в конце фразы интонацией. Девушка остановилась.
— Что-то хочешь сказать?
— Да. Мне нужно сказать.
— Я слушаю.
— Маша, — начал он бодро, — я… ты… ты очень хорошая.
— Спасибо, — улыбнулась, — приятно это слышать.
Она ждала, чувствуя, что парень подбирает слова для следующей реплики, но он совершенно смешался. Растерянно посмотрел в сторону, услышав зов своего коллеги. Это был весёлого вида мужичок, явно привыкший подтрунивать над Колей:
— Эй! Сорокдевять! Хорош кадриться! Работать пошли.
Коля печально вздохнул. У Маши в груди что-то сжалось. Тронула его локоть и сочувственно прошептала: