Кстати, у моего недобитого женишка наблюдалась похожая проблема. Я бы охотно посмеялась над выражением его мордашки и странной позой, в которой застыло «высочество» из-за задубевшей от грязи одежды. Но слишком уж яростно сверкали его глаза. Высушивший нас Виарель давно ушел куда-то за куст, а остроухое «высочество» все еще разъяренно таращилось ему вслед. Я только головой покачала и подхватила Фрая на руки. Эльф вызывал отвращение.

Воспользовавшись тем, что на меня особо никто не обращал внимания, я погладила котика и тихонько спросила:

— Фрай, что здесь происходит? Чего они от меня хотят? У меня почему-то ощущение, что я угодила в какую-то ловушку, из которой нет выхода.

Котик посмотрел на меня смурным взглядом, но промолчал, виновато прижав к голове ушки. Зато над ухом у меня прозвучал холодный и злой голос «высочества»:

— Если здесь кто-то и попал в ловушку, то это я! — Мне удалось сдержаться и не отпрыгнуть в сторону от этого хама. — В этот раз не Призванная, а одно сплошное недоразумение – у людей свинопаски и то красивее. Демиурги издеваются, что ли?

У «высочества» был такой вид, будто он собирался сплюнуть себе под ноги. Но сдержался. Смерил меня презрительным взглядом, повернулся и направился в сторону куста, за которым скрылся ранее Виарель и большая часть группы сопровождающих. Я скрипнула зубами от злости. Эльфы внешне в этом мире были именно такими, какими их описывали фэнтезийные писатели в моем мире: красивые, что даже дух захватывало, изящные, как ива, и грациозные, как хищные кошки. Но души, кажется, у всех гнилые. Или это мне так не повезло.

Далеко остроухий не ушел. Провалился почти по щиколотку в непонятно откуда взявшееся на сухом берегу болотце и с ругательствами принялся тереть ногу в сапоге об траву. Глядя, как «высочество» пытается отчистить налипшую на сапоги грязь, я едва не дымилась от злости. Сдохну, но в руки этой ушастой гадине не дамся! Вот ту самую грязь у моих ног будет есть! А я еще подумаю, что с ним делать! Хватит, троим мужикам уже дала воли! Больше я такую ошибку не повторю!

Идея мести родилась в голове внезапно. Я понимала, что с моей стороны это крайне глупо, что так себя ведут лишь малые дети, и что, скорее всего, я настрою этого эльфа еще больше против себя. Но остановить себя не смогла. Или не захотела. Обидные слова ушастого «высочества» жгли душу, словно раскаленным клеймом.

Придерживая на груди Фрая, я подобрала оброненную скалку и пошла туда, куда ранее ушел Виарель. Все равно с берега уехать не выйдет. Так чего здесь стоять? Учить эльфийскую ругань? Проходя мимо все еще воюющего с грязью на сапогах принца, я поскользнулась. Совершенно случайно! Судорожно взмахнула свободной рукой, ловя равновесие, и заскользила на растоптанной подошвой сапог принца траве. Благодаря природной женской грации, на ногах я устояла, но в процессе балансировки опять-таки совершенно случайно подбила остроухому гаду ноги. Эффект превзошел все мои ожидания.

То ли принц мне достался какой-то неуклюжий, то ли здесь и вправду берег шел под уклон, то ли всуе упомянутые эльфом демиурги подсобили, но ушастый, нелепо взмахнув в воздухе руками, вдруг завалился назад. Только подошвы щегольских сапог в воздухе и мелькнули. А потом… Я уронила челюсть на землю, когда «высочество» вдруг будто ветром с берега сдуло! И он в фонтане ледяных брызг снова оказался в реке.

— Ой!

Я потрясенно охнула и посмотрела на Фрая в поисках ответа. Но котик вернул мне мой изумленный взгляд. А позади вдруг раздалось тихое и веселое: