Я не могла понять, куда выходили окна, поскольку луна уже зашла, но утром дала себе слово посетить балкон. Обойдя комнату, я нашла, что, если над ней немного поработать, можно неплохо устроиться. Надо лишь выпросить у управляющего ковер и портьеры, а пока…

Пусть я устала от событий сегодняшнего дня, не хотелось спать в неубранном помещении.

Хлопком ладоней я отдала приказ магическим светильникам перейти из приглушенного режима в яркий. Создала иллюзию темно-синих портьер и ковра в золотисто-коричневых тонах, а затем принялась за уборку, поскольку комната была весьма пыльной. В ванной комнате нашлись даже несколько довольно крупных пауков.

Ай, позор-позор эстиону Дину Торнаку! И чем он только занимается, раз замок в таком состоянии? Где камушки с потолка падают, где пылища такая, что хоть репу сажай.

Впрочем, зачем ему держать запертые комнаты в надлежащем виде? Сомневаюсь, что в этой глуши часто бывают гости. Из разговоров с местными жителями, к которым просилась на ночлег, я узнала, что меня занесло в одно из самых глухих местечек драконьей империи – провинцию Схельтер.

К западу от нее расположен Черный лес дриад, к востоку – земли остроухих, Светлый Лес Вельиойден, к северу – Драконьи горы, куда крылатые уносят своих избранниц для свадебного обряда. К югу – мои родные земли, что каких-то десять лет назад бескровно захватили драконы.

Впрочем, люди на хитрых крылатых ящеров не в обиде: порядка при них стало гораздо больше. Даже дриады примкнули к империи крылатых, выдав принцессу Флориану за графа Огдена – потомка одного из пяти самых знатных драконьих родов.

Размышляя об этом, я запустила чары быстрого проветривания. Уже через минуту воздух в комнате полностью сменился, но стало довольно прохладно, поэтому я закрыла окно и принялась разжигать камин.

За этим занятием меня и застала юная девушка с пшеничного цвета косой и серыми глазами.

– Доброй ночи, эстиона Сондер. Меня зовут Руби Хантон. Я принесла вам ужин.

Я отвлеклась от подбрасывания дров в камин и изучающе поглядела на визитершу. Девушка назвалась полностью не просто так – это был намек на то, что мы почти равны. "Я прислуга, но и ты тоже работаешь на хозяина", – пыталась сказать мне она.

Но по этикету служанка не должна произносить свою фамилию, пока ее не спросят. Чтобы обращаться к ней, достаточно имени.

Книксен, потупленный взгляд, серо-голубое платье с белым передником. Но я кожей чувствовала, что на самом деле мне весьма не рады, однако не придала этому значения. Старая история: прислуга, не владеющая магией, ненавидит бытовых магов.

Всюду, куда бы ни приходила подрабатывать с однокурсницами, было именно так.

Еще бы! У бытовика все получается быстрее и качественней. Там, где нанимают десяток служанок без дара, одна из нас управится за пару часов, а значит, может отобрать работу у толпы девушек, которых судьба обделила магией.

И вот я вновь получаю порцию неприязни, даже будучи выше по положению этой служанки. Что ж, придется поставить ее на место.

– Приятно познакомиться, Руби. Поставь на стол, – ровным тоном произнесла я, подчеркнув голосом, что использовала только имя девушки, начисто забыв про ее фамилию.

– Я помогу вам постелить белье, – произнесла Руби и, не поднимая глаз, шагнула к моей кровати.

– Не стоит, я сама. Иди спать.

– Но благородная эстиона не должна…

– Если хочешь помочь, расскажи, где комната эстионы Эримон, – произнесла я, в то время как простыня  по мановению моей руки взлетела и сама собой застелила матрас, чехол с которого я сняла совсем недавно. Следом свои места заняли наволочки и пододеяльник.