— Ноготок?! — Рамон удивлен и раздосадован моим появлением. — Я, кажется, уже просил тебя не приходить сюда?

— Нам нужно поговорить! — Я тоже умею быть требовательной и настойчивой. — Это крайне важно.

Он с явной неохотой оставляет учеников и идет с таким видом, будто я собираюсь отвлечь его от тренировок разговорами о вязании и кулинарии. Но, услышав, в чем дело, поручает одному из старших учеников закончить тренировку, а сам мчится спасать товарища. Я едва поспеваю за ним. Один его широкий шаг стоит пяти моих. А уж когда он удаляется достаточно далеко, чтобы его не заметили ученики, то и вовсе срывается на бег.

Мне ни за что его не догнать!

Но надо отдать ему должное: поняв, что я не поспеваю, он останавливается. Но только для того, чтобы поднять меня на руки и снова сорваться с места.

— Нас могут увидеть! — испуганно вскрикиваю.

Еще ни одни мужчина, кроме отца, не брал меня на руки. Рамон же держит так, словно я вешу не больше перышка. Кажется, он вовсе не замечает моей тяжести. А я замечаю: и твердость его мышц, и глухое биение сердца. И этот древесный аромат его тела с примесью хвои и мускуса.

— Не волнуйся, я замечу, если кто-то окажется рядом,— басит учитель.

И действительно, он выбирает такой путь, что мы добираемся до Расти незамеченными. Оборотень сидит в той же позе, как я усадила его. Глаза прикрыты, и он хоть с трудом, но дышит.

— Без сознания... — замечает Рамон.

— Всему виной обезболивающее, — возражаю я. — Пришлось дать ему большую дозу.

— Это меняет дело!

Рамон бережно поднимает друга на руки и несет к своему корпусу. Мне же приходится исполнять роль дозорной и идти впереди. А когда проход нам преграждает толпа учеников, увести их в другом направлении.

К тому моменту, как я вхожу в комнату Расти, Рамон успевает снять с него одежду и уложить на постель. А также приготовить таз с водой и бинты.

— Этим не обойтись, — замечаю я. — Понадобятся магические амулеты и опытный лекарь. И у меня есть такой на примете.

— Не вздумай звать отца! — предупреждает Рамон.

Да что они, сговорились, что ли?

— Даже если несчастный случай произошел во время учебных тренировок, это не повод скрывать этот факт от других учителей, — предупреждаю и качаю головой, глядя на Рамона. — Он погибнет без мага-лекаря.

— Ты не понимаешь…

— Так объясните?

 Несколько мгновений Рамон пристально смотрит мне в глаза. И, наконец, решает признаться:

— Расти встречался с одной оборотницей за пределами Даркледжа. Женой герцога Лемуроса, родственника нашего монарха. Кажется, тот вернулся из командировки раньше положенного. Вот и уделал беднягу Расти. Если об этом станет известно ректору, моего напарника вышвырнут с должности. Да и меня — за то, что покрывал его долгие отлучки.

Это в корне меняет дело.

Засучиваю рукава и прошу Рамона принести все, что у них найдется в аптечке.

— Ты что, собираешься сама обрабатывать его раны? — изумляется Рамон. — Он же мужчина.

— Если вы думаете, будто Ноготок упадет в обморок при виде обнаженного мужского тела, то сильно ошибаетесь, — парирую я. — Впрочем, если у вас на примете есть другой лекарь, я с радостью уступлю ему пациента.

Нехотя, но Рамон признает мою правоту. И становится на время моим помощником в лекарском деле. Вместе мы обрабатываем раны Расти, вправляем несколько вывихнутых суставов и даже накладываем на ногу гипс.

— Через месяц будет как новенький! — объявляю я и устало плюхаюсь в кресло.

— В смысле — месяц?! — Рамон, кажется, не рад подобному стечению обстоятельств. — А раньше никак нельзя?

Обреченно развожу руками. Даже мой отец не в силах ускорить процесс заживления. Сильнейшая магия тут бессильна, как бы парадоксально это ни звучало.