– Может быть, пойдём уже дальше? – с лёгким раздражением в голосе спросил высокий мужчина.

– Нет, пока я не разберусь, какого дьявола мой свиток призвал истерически вопящего, босого мальчишку!

«И кто из нас вопящий, босой мальчишка?» – подумал я, но решил тактично промолчать.

– Хайхиль, а чего ты вообще ждал от свитка первого круга, купленного за две золотые? – недоумённо произнёс дворф. – Хотел призвать Хранителя Жизни с двуручным мечом наперевес? Так он тебя сразу на этот меч и насадил бы!

– В этом всё и дело! – воскликнул хоббит. – Призванное существо должно делать лишь то, что ему приказывает призыватель, а не биться в истерике и орать на всю округу! Да ещё и на потустороннем языке! Сам мальчишка почти соответствует моим ожиданиям, только вот какого хрена он не понимает мою речь?! Вот же…

– Я прочитала на юношу заклинание понимания языков, – заговорила эльфийка, сделав пару шагов назад от меня. – Теперь с ним можно поговорить.

– А он отвечать нам сможет?

– Разумеется, – в голос девушки закралась нотка неуверенности.

Рассерженный хоббит по имени Хайхиль быстрым шагом подошёл ко мне, и, склонившись надо мной, строго посмотрел мне в глаза.

– Слушай сюда, призванный, – произнёс он. – Ты будешь выполнять мои команды. Поднимай свою задницу и топай вперёд нас во-он туда, – хоббит указал пальцем в дальний конец коридора.

Я хмуро всмотрелся во мрак, а затем перевёл взгляд на хоббита.

– Я не хочу туда идти, – искренне сказал я и тут же осознал, что говорю на том же языке, что и окружившая меня компания.

– А у тебя нет выбора. Я заплатил за этот свиток и призвал тебя, и ты будешь следовать моим приказам.

– Н-но мы же в подземелье, да? В самом настоящем фэнтезийном подземелье? А значит, здесь могут быть монстры, ловушки и тому подобное?

– Ну ловушки здесь определённо есть, – произнёс высокий мужчина, небрежно хлопнув по накинутому на его спину алому плащу. Тот был продырявлен в нескольких местах и наполовину покрыт копотью.

– Не пойду, – упёрся я. – Я же не боец!

– Ах ты недоношенный… – начал было свирепеть Хайхиль, но его тут же перебила эльфийка.

– Тебе не о чём переживать, – произнесла девушка. – Призванные существа не могут умереть и при получении критических повреждений отправляются в свой родной план.

– План? – переспросил я. – В свой мир?

– Верно.

Я поднялся с каменного пола и задумчиво потёр подбородок, отчётливо ощущая, как влага подкрадывается к стопам сквозь мои носки.

– Но я же могу чувствовать боль, верно? – поинтересовался я.

– Ну… наверно, – неуверенно ответила эльфийка.

– Я никуда не пойду!

– Ох, ну и достал же ты меня! – воскликнул хоббит, обнажая кинжал, который в его маленьких ручках походил на настоящий меч. Мне Хайхиль казался вполне себе устрашающим.

– Ладно-ладно! Я сделаю, как вы скажете.

Нервно сглотнув, я вновь посмотрел вглубь тёмного коридора и направился вперёд. Дождавшись, когда я отойду на пять-шесть метров, полурослик двинулся вслед за мной, а уже за ним последовала остальная группа.

Знаете, я всегда в тайне надеялся, что мне уготована великая судьба. Ну там выиграть лотерейный билет, удачно вложиться в криптовалюту или же прославиться как-нибудь. И вот мне действительно выпал шанс: очевидно, я оказался в самом настоящем фэнтезийном мире! И, хотите – верьте, хотите – нет, но пока что мне здесь ну совсем не нравится.

3. Глава 3: Стальной берсерк

В последний раз осмотрев лежащий скелет, я постарался унять дрожь в коленках и наклонился к нему, а затем начал аккуратно стягивать с него ботинки.

– Эй, ты чем там занят? – недовольно спросил Хайхиль, стоящий чуть позади меня. – Шагай дальше!