Оставаясь одна наедине со своими мыслями, Эби тихо плакала и утирала серебряными пальцами слезы с горячих щек. Как он жил сейчас? Вел ли дальше свою ночную охоту, возвращаясь под утро в одинокое жилище, или он уже был не один, а с Лаурой?

Эби по памяти сшила себе такое же длинное, прямое и свободное платье, как у лесной ведьмы. Оно, струясь, обволакивало ее худенькую фигурку, и, разглядывая себя в мутном зеркале, она надеялась, что теперь чем-то похожа на язычницу. С помощью тончайших металлических нитей разных оттенков девушка украсила рукава, подол и ворот платья красивейшей вышивкой. Цветами, вившимися вдоль краев ткани, невиданными птицами, расправляющими крылья, странными символами, что видела Эби на платье Лауры. Девушка мечтала как-нибудь вернуться в Торговый квартал и неожиданно предстать в этом платье перед вором. Может быть, тогда он поймет, что она ничуть не хуже его лесной ведьмы.

Черные как смоль волосы ее являли собой сильный контраст со светлыми прядями белокурой ведьмы, и Эбигейл вплела в них множество золотых нитей, как будто осветлив их. Лишь огромные черные глаза невозможно было изменить. При прощании Джордан заглянул в них, и Эби показалось, что она видит тепло и нежность в его взгляде. А вдруг это была жалость? Так и засыпала девушка вся в слезах, разметав по подушке черные с золотым волнистые локоны, с тем, чтобы утром проснуться, взять себя в руки и снова нырнуть в быстрые и шумные волны Нового города.

Сегодняшняя поездка на примерку к новой клиентке была важна для Эби потому, что та принадлежала к знати, и дом ее находился аж в Старом городе. В Квартал механистов эта преклонных лет дама приехала из любопытства на несколько дней, чтобы «покататься в вагончиках», как она кокетливо всем признавалась. Про Эби она узнала из третьих рук, и ей очень рекомендовали черноглазую искусницу. Приходить в мастерскую она посчитала ниже своего достоинства и назначила встречу в гостинице, как раз в одном из домов на окраине квартала с красивыми видами из окон.

Накануне Эбигейл получила приглашение с адресом по пневмопочте: тубы с письмами по специальным трубкам перемещались между домами. В каждом здании имелось почтовое отделение, где письма и записки сортировались и рассылались дальше, а если конечным пунктом была квартира одного из жильцов, почтальон относил письмо адресату. Знатная дама указала время и место, где будет ждать портниху, и пояснила, что в случае удачной договоренности на последующие примерки Эби потребуется ездить в Старый город.

От этих слов повеяло дорогой через Торговый квартал, и у Эби сначала сжалось сердце от забытого страха: ведь еще не так давно они были объявлены там персонами нон-грата. А потом всколыхнулись в душе все чувства, что она пыталась задушить, но никак не получалось: Эби примечталось, что ей удастся проехать хотя бы мимо его дома. По той улице, где он ходил. Вдохнуть тот воздух, которым дышал он. Послушать звуки, что наполняли Средний город и которые касались его слуха. А может быть, ей повезет, и она одним глазом увидит его самого, крадущегося куда-то на свой промысел. Хотя девушка позабыла, что если вор отправится по своим делам, то никто не сможет увидеть его.

Погрузившись в плен своих грез, она даже не заметила, как добралась до гостиничного номера, где ожидала ее богатая заказчица. Обернувшись на здание напротив, на котором, как и на остальных, висели огромные механические часы, Эби удивленно усмехнулась: надо же, успела точь-в-точь. Девушка аккуратно постучала в нужную дверь и вскоре услышала щелканье множества запоров. «Интересно, смог бы Джордан и здесь заниматься своим делом?» – подумала Эби, вспоминая сложный замок на своей двери. Здесь даже на самых простых дверях были установлены замысловатые запирающие устройства, открыть которые можно было только двумя руками. Считалось, что количество квартирных краж в Квартале механистов было сведено к минимуму.