- Я не хочу к маркизе. Не хочу, поэтому не еду. Вас такой ответ устраивает? Марселлет пожала плечами.

- Мне не интересно, где вы были. Можете не оправдываться.

- Вы обо мне гораздо худшего мнения, чем я есть. Очень жаль. А я хотел извиниться за то, что наговорил вам накануне отъезда глупостей и незаслуженно обидел. Простите. Я был зол на отца и не думал, что говорю. Это меня не оправдывает, я понимаю. И всё же мне самому будет легче после этого извинения.

Марселлет молчала и глядела на него озадаченно. Эли извинился и говорит с ней без иронии? Что с ним случилось? Она совершенно не ожидала от капитана таких слов. Судя по выражению его лица и тону, он на самом деле раскаивался в том, что обидел её. И мадемуазель де Флорис поймала себя на мысли, что уже не думает о побеге. Её манил мир книг. Здесь их было бесчисленное множество. До сих пор она не осмеливалась сюда заходить. Но очень хотела. Книги Марселлет любила с детства. У тётушки имелось множество любовных романов и сборников поэзии. Приходилось довольствоваться ими, хоть это и не в полной мере отвечало её собственным вкусам. Ей больше нравились истории о путешественниках, приключениях, других странах.

- Так вы меня извините? - с надеждой спросил Эли.

- Если вы дадите мне что-нибудь почитать, то я обещаю больше не обижаться.

Марселлет вошла в библиотеку и обвела полки пытливым взглядом.

- Конечно, выбирайте, - с готовностью предложил Эли.

Девушка заворожено водила пальчиком по корешкам книг, не зная, какую первой взять в руки. Глаза разбегались от их разнообразия. Хотелось прочесть разом всё! В детстве она мечтала, что когда-нибудь у неё появится своя огромная библиотека. Вот такая же. Но было не очень вежливо игнорировать присутствие Эли. Он ведь всё ещё находился здесь.

- Почему вы ссорились с отцом? Я слышала вчера утром, - поинтересовалась Марселлет, не поворачивая головы в его сторону и продолжая изучать названия томов на одной из полок.

- Потому что он ярый блюститель моей порядочности и тоже постоянно подозревает меня чёрти в чём.

- Должно быть, у него для этого есть основания.

- Нет, он просто помнит себя в молодости. И думает, что все такие.

- А вы не такой? Да бросьте, - Марселлет, наконец, взглянула на собеседника, и в глазах её читалась сомнение.

- Думайте что хотите. Это ваше право, - равнодушно и как-то даже устало вымолвил Эли. - На этом позвольте откланяться. Скоро позовут к завтраку. Вы, как я понимаю, решили есть у себя?

- Да, не хочу портить аппетит вашему батюшке.

- Как знаете.

Он медлил, будто хотел ещё что-то сказать. А она выбрала пару книг и, прижав их к груди, двинулась к выходу.

- Марселлет!

Девушка вздрогнула. Именно этот человек произносил её имя по-особенному мягко.

- Вы ведь хотели сбежать сегодня? – тихо спросил Вольфсон.

Она на миг застыла, не решаясь посмотреть ему в глаза, а затем поспешила прочь, так и оставив вопрос капитана без ответа.

Своё обещание женить сына епископ, похоже, решил воплотить в жизнь, не мешкая. По его мнению, затягивать с этим не следовало, иначе Эли мог где-то раздобыть судно и снова умчаться бороздить морские просторы. Узнала об этом Марселлет совершенно случайно. Служанка, примерно её ровесница, а может быть чуть младше, убиралась в комнате, и вдруг раздался звон разбитого фарфора. Девушка вскрикнула. Марселлет отвела взгляд от окна и посмотрела в сторону звука.

- О, простите, сударыня, я... я случайно... Ой!

С ладони горничной на пол капала кровь.

- Что случилось? Ты поранилась? - Марселлет спрыгнула с подоконника, на котором сидела, и подбежала к ней.