- А что там, впереди?- так странно, посреди желто-оранжевых песков красное пятно.

- Это палатка, жилье кочевников, она из кожи, которая пропитана маслом, поэтому непромокаемая, и покрашена красной охрой. В таких палатках всегда жили туареги, ну и не только в таких, раньше они обитали в палатках попроще. Да и сейчас. Это туристический вариант, эти палатки оборудованы всяческими удобствами, в этой даже есть дверь.

Наш караван из двух человек подъехал к палатке. Микаэль остановил своего верблюда, заставил опуститься на колени, привязал его к колышку, и помог спустится мне, практически поймав в объятья. Сильные руки, сильное мускулистое тело, прижавшееся на мгновение к моему через тонкие слои одежд, Микаэль! Сердце бьется уже где-то в горле, он, помедлив, разжал руки и отпустил меня. Лучше бы не отпускал! Привязал моего верблюда тоже.

Для верблюдов приготовлен запас еды: колючие ветки, стебли, сухие широкие листья. Они легли на землю и стали что-то жевать, один из них издал странный горловой звук, как будто тихо зарычал.

- Их надо напоить?

- Верблюд, он уникален. Запросто может не пить больше двух недель и потерять треть веса безопасно для его здоровья, но сейчас я дам им воды.

- А накормить? Тут только ветки с колючками и стебли.

- Они питаются ветками, сухой травой, сухими листьями, того запаса, что здесь, им достаточно, а долго есть зеленую пищу им даже вредно. Они очень выносливые, почти не болеют вирусными заболеваниями, а живут больше тридцати лет.

Вот и хорошо, значит, о верблюдах можно не беспокоиться. Я подошла к палатке, толкнула рукой дверь и шагнула внутрь.

- Не может быть, чтобы так жили кочевники туареги!

- Конечно, нет. В настоящей палатке было бы очень сложно, к кочевой жизни надо привыкать.

Пол палатки устлан коврами, они придают уют, ими украшены и стены. С разных сторон стоят две кровати с матрасами и одеялами, лежат подушки. Микаэль вынул из сумки комплекты постельного белья. Гостиница, затерянная в песках.

- В этом шатре есть туалет, умывальник и даже душ, кроме того довольно большой запас воды, а вода в пустыне – это жизнь. Самое святое – колодец, того, кто относился к источнику без почтения, казнили.

В углу палатки почему-то находится небольшой очаг, на столике рядом нехитрая посуда. Сложены вязанки веток и листьев пальм, наверное, это дрова.

- А зачем здесь печка? Это же пустыня, и так жарко.

- Очаг нужен чтобы готовить пищу, хотя ее готовят и на костре. Но когда дует ветер, в еду попадает песок. А вообще-то в пустыне ночью холодно, зимой бывает и минус двадцать. Суточные перепады температуры зимой до сорока градусов. Чтобы согреваться, нужна печка и теплые шерстяные накидки.

- А сегодня?

- Сегодня температура опустится всего лишь до десяти градусов тепла. Ну, как бы там ни было, пора готовить ужин. Сегодня в меню жареное мясо на углях, тонкие лепешки, тоже на углях по-туарегски, пшенная каша и финики. А, да, чуть не забыл, и кофе. Вообще-то теперь в пустыне пьют мятный чай, кофе пили раньше везде, сейчас довольно редко. Но мы-то будем кофе?

- Да. Как тут здорово, - тут, и правда, все такое необычное и наполнено чудесами.

- Тогда я научу вас добывать огонь так, как это раньше делали кочевники, с помощью трения. Возьмем дощечку из дерева торха и острую палочку из акации. Теперь надо палочку зажать между ладонями и быстро вращать. Вот так. Вот, уже тлеет, стряхну ее на очес одного африканского плода и буду несильно дуть. Уже появился огонь, а прошла только минута, теперь растопим очаг как следует и достанем продукты.