- Хватит! – я решительно подхватила на руки Михеича, который ринулся в драку с противником, который не только лучше вооружён, но и раза в два крупнее.

- Пустиии! Сейчас я ему устрою!!! Мухомору старому!

Пришлось зажать домовому рот. Не перекрикивать же.

– У меня, уважаемый, к вам только один вопрос, я по вашему бесценному лесу ходить могу?

- Ты можешь, - нехотя произнёс леший, с сожалением поглядывая на вырывающегося Михеича. – А этому здесь делать нечего.

- Он со мной в качестве сопровождающего. По приказу Тала.

Упоминание оборотня мигом охладило пыл лешего.

- И куда же наш любитель пирожков тебя сопровождает.

- На прогулку. Свежим лесным воздухом подышать.

- Ну дыши, главное, не задохнись, - леший окинул меня недружелюбным взглядом, шагнул в ближайшие кусты и словно бы в них растворился.

- Ай!!!

Вредный домовой изловчился-таки и цапнул меня за палец. Я разжала руки и Михеич получил не только свободу слова, но и передвижения.

- Кто тебя просил вмешиваться?! Я бы с ним разобрался!

- Не сомневаюсь. Но как представитель власти я не могла допустить кровопролития.

- Какой ещё власти?

- Законной. Я же стажёр Тала, а следовательно, официальный представитель ММК в этом лесу.

- Стажёр, - усмехнулся домовой, - что ж он тебя тогда не взял с собой, а на меня спихнул?

- Не взял, значит, так надо. А ты бы лучше спасибо сказал.

Михеич в ответ ехидно хмыкнул, но промолчал. И правильно, а то дальше топал бы один.

- А зачем тебе вообще в лес?

- Надо!

И домовой деловито потопал вперёд, в самый бурелом, хотя справа была прекрасная тропинка, бежавшая в том же направлении. Я подумала и решила, что ноги дороже чужих капризов, и пошла по протоптанному.

Не успели мы углубиться в лес, как на меня набросилась очередная туча комаров. Да что ж такое! Никакого спасу от них нет.

- Ведьма-ведьма, поделись и со мной своей кровушкой, - замогильным голосом произнесли за спиной.

Я резко обернулась и увидела тыкву, парящую в воздухе.

- Очень смешно. Чего надо? Ты же вроде обиделся.

- О да, ещё как обиделся. И буду мстить, - глаза запылали ярче, рот растянулся в поистине безумной улыбке, которой бы сам Джокер позавидовал, и существо расхохоталась на весь лес, пугая птиц и мелкое зверьё.

- ААААА! Помогите! Убивают!!!!! – неожиданно прервал тыкву перепуганный писклявый голос, донёсшийся как раз с той стороны, где по моим расчётам должен был идти Михеич.

Опять что ли лешего встретил?

9. Глава 9

Забыв про тыкву и её планы отмщения, я свернула с тропинки и побежала на помощь вредному домовому. Хорошо хоть держался поблизости и отыскать его труда не составило.

Но вот что делать дальше, было решительно непонятно.

Перепуганный Михеич стоял, прижавшись спиной к огромному многовековому дубу, а к нему неторопливо подходила какая-то здоровенная тварь. Недалеко на траве лежало знакомое пустое лукошко и пояс с кожаными ножнами.

Получается, лешего уже съели?! Это хозяина-то леса?

- ТикАем отсюда, пока Вернувшийся тебя не заметил, - шепнула тыква. – Или погеройствовать хочешь, а заодно и помереть в расцвете лет? Сказал бы, что и красоты, да врать перед смертью не хочется. Красавица из тебя ещё та.

Я показала вредной тыкве кулак и задумалась.

На геройства, признаться, не очень тянуло, но и домового бросать на растерзание неизвестно кому было жалко. Чем бы отвлечь эту погань, чтобы Михеич успел смыться?

Быстро огляделась, подобрала пару еловых шишек, размахнулась и запустила в чудище. Попала, но кровожадная тварь этого даже не заметила, продолжая приближаться к жертве.

- Эй, возвращенец, мы тут! – заорала у меня над ухом тыква.