Смотрю на помощника и его умильное выражение лица. Нет. Он любит посплетничать, но меня выдавать не стал бы. Так что, вряд ли Роул понимает, кто перед ним.
Не замечаю, как люди вокруг нас куда-то исчезают. Я слышу их голоса, но перед глазами никто не мелькает, и мне приходится отдавать все внимание герцогу. Между нами неловкая тишина, и он решается прервать ее первой.
— Анна, достаточно ли места в вашей конюшне? Я мог бы помочь с постройкой.
Не сразу понимаю, о чем он, потому что в голове сахарный туман.
— А…да. Мест достаточно.
— Хорошо. Обеспечение лошадей я беру на себя. Договоритесь с учителями, в какие дни они должны будут приезжать для занятий. Вопрос с оплатой я тоже улажу.
Он стоит в двух шагах, но мне кажется, что вплотную ко мне. Мышцы невольно подрагивают, а дыхание от волнения становится поверхностным. Я смотрю на лицо своего бывшего мужа и вижу в нем все, что угодно ,но не волнение о местах для пони. Кажется, он хочет сказать мне что-то ,но не решается.
— Вы так добры, мой лорд… — Стараюсь поддержать разговор, лишь бы он не переходил на другую тему.
— Главное, что дети счастливы, Анна, — он подходит ближе и, сминая в пальцах соломинку, смотрит нам меня.
— Чем я могу отблагодарить вас, герцог?
— Не стоит, Анна. Я сделал это от сердца.
Понимаю, что то ,что я сейчас скажу, заставит меня пожалеть, но я все же делаю это.
— В субботу я собираю гостей на ужин. Почтите ли вы нас своим присутствием? — голос дрожит, и я понимаю, что Роул прекрасно это видит. Ну почему меня так трясет в его присутствии?!
Он продолжает пытать меня своим тягучим теплым взглядом, и продолжаю бесконтрольно болтать.
— Вы же сказали, что в наших местах нечем заняться…Я подумала…
— Я буду, Анна, — тихий бархат окутывает мои плечи, и кажется, что я попала в другую реальность, — мне приятно получить приглашение от вас лично.
Он прощается, склонив передо мной голову, жестом подзывает Париса и уходит, напоследок обернувшись. Наверное, чтобы убедиться в том, что я провожаю его взглядом. А я стою, сложив руки на груди, и не понимаю, верно ли я поступила.
— Кто унес хрусталь? — кричит мне на ухо Тэо, и суетливо уносится давать указания служанкам, — верните хрусталь!
Время до субботы тянется так медленно, что успеваю переделать все накопившиеся дела, а день «х» никак не наступает. По вечерам принимаю клиенток с привычным запросом, когда же они встретят того самого, и поддавшись их настроению, решаюсь достать пару карт и для себя.
Тщательно тасую колоду и, затаив дыхание, вытаскиваю карту и кладу ее на стол рубашкой вверх. Кожу покалывает от волнения, и я закрываю глаза, пытаясь понять, а что дальше? Что, если карты пообещают красивую любовь на всю жизнь? Смогу ли я забыть то, что было? Получится ли стереть из памяти долгие семь лет одиночества? Сумею ли не думать о том, что Роул несколько лет жил рядом с другой женщиной, которая еще и ребенка его носила? Разве поверю я в то, он не предатель, потащившийся за юбкой, а мужчина, подвергшийся влиянию магии? Нет…Нет! И нет!
Глажу кончиком пальца потрепанный край карты и поддеваю ее ногтем. А что, если карты поведают об обмане? О легкости и желании развлечься? Смогу ли я перестать думать об этом мужчине? Смогу ли перестать прокручивать в голове ту ночь в охотничьем домике, домысливать, что было бы, если бы Роул поцеловал меня?
Хлопаю ладонью по карте, запрещая себе продолжать. Убираю ее в колоду, наскоро перемешиваю и прячу в шкатулку. Не хочу! Устала от этого мучения. Все равно будет так, как предначертано судьбой.