Я прилетела на похороны. Мать устраивала истерики одну за другой и вопила, что не знает, как ей быть и как теперь жить. С огромным трудом удалось уговорить ее потерпеть три месяца, пока не окончу курс. Было безумно жаль отказываться от оплачиваемой стажировки и поступления в магистратуру, и я не представляла, как буду управляться с компанией и магазинами, но не сомневалась, что должна это сделать.

Мать вроде бы согласилась, но через месяц позвонила и поставила перед фактом: бизнес продан конкурентам. Как я потом выяснила, ее не заставляли, не угрожали. Она просто решила, что так будет лучше. Мы капитально разругались, после чего мать забыла о моем существовании. Хорошо хоть учеба и квартира была оплачены вперед, но денег у меня не хватало даже на еду. Звонить и просить или требовать не позволяли гордость и обида. На два месяца я устроилась уборщицей в столовую кампуса. Паоло узнал об этом не сразу и был страшно зол из-за того, что не попросила помощи у него. Тогда мы впервые поссорились так, что едва не расстались.

На стажировку меня взяли в крупный обувной аутлет, и это была отличная практическая школа, поскольку приходилось иметь дело с сезонной уценкой ведущих брендов. Мы с Паоло сняли квартиру вместе, и все потихоньку начало налаживаться. Работа нравилась, платили неплохо, отношения радовали. Но через полгода на меня обрушилось еще одно цунами.

Мать снова вышла замуж, продала обе квартиры: нашу и оставшуюся от бабушки – и уехала с мужем в США. Причем выписала меня каким-то хитрым способом без моего согласия, в никуда. Правда, бросила подачку – открыла на мое имя счет и положила на него часть денег. Примерно одну десятую.

Больше мы с ней не общались. И с этого момента все покатилось под откос.

8. 7

Первые три дня я добросовестно выполняла рекомендации, озвученные в самолете. В офис не поехала, продукты заказала через доставку. И дорогущую неопреновую маску. Черную. Страшную, зато многоразовую.

- Ты совсем спятила, Марин? – скривившись, поинтересовалась Сова, когда, нацепив этот ужас, я открыла им со Снежкой дверь.

- Добросовестно выполняю требования Роспотребнадзора – или как там его? По-хорошему, мне вообще надо бы запереться на две недели.

- Сумасшедший дом, - проворчала она, поправляя перед зеркалом коротко подстриженные темные волосы.

- А не ты ли мне говорила по телефону, что не стоит рисковать? – огрызнулась я. Маска раздражала, потому что в ней было трудно дышать.

- Ну да, вот такая я, вся противоречивая, - согласилась Сова и отправилась на кухню.

- Оно и видно, - хмыкнула Снежка. – Подстриглась-то зачем? Такие волосы были роскошные. Продолжаешь домашний бунт?

- Захотела и подстриглась, - Сова села за стол, наблюдая, как я достаю чашки и заправляю капсулы в кофеварку. – Не знаю, девки, как-то мне тоскливо в последнее время. Ощущение, что дошла в жизни до края. Что больше ничего эпохального уже не будет.

- В двадцать девять-то лет? – я поставила перед ними чашки, налила себе, села за стол. – Даже не кризис среднего возраста. Рановато.

- Скорее, кризис седьмого года семейной жизни. Выплывает Бортников утрецом на кухню в трусах, смотрю я на него и думаю: а ведь это все, товарищи. Любоваться мне на эту картину по гроб жизни.

- Подожди, а у нас что, разводы с первого января запретили? – Снежка фыркнула в чашку.

- Да ни фига ты не понимаешь, Снеж, - разозлилась Сова. – Сразу видно, не замужем. Не собираюсь я разводиться. И Бортников меня вполне устраивает, даже в семейниках с гномиками. Люблю я его, паразита. Хотя иногда бесит так, что хочется сковородой приласкать. Но… как бы вам объяснить? Вот я окончила институт, вышла замуж, родила аж целых троих детей. И это все. Остальное с этим не сравнится. Разведусь и выйду замуж – это уже не в первый раз. Еще ребенка рожу вдруг – тоже. Работа? Не придумали для меня такой работы, чтобы я по ней с пятницы до понедельника скучала. Хобби? Не, тоже не катит. Это Маришка у нас может либо с фанатизмом, либо никак, а у меня сплошная флегма. Внуки – если будут, конечно, - это не совсем мое событие, только рядышком постоять. Вот так и выходит, что все самое яркое в моей жизни уже произошло.