Резко поднялась и, нахмурившись, схватила сотовый. Быстро выскочила на кухню, боясь, что жужжание разбудит малышку.

— Да, — тихо ответила.

— Салют, дорогая! — прозвучал веселый голос. — Как дела?

— Привет, Крис, — Наташа была жутко рада слышать лучшую подругу, которая сразу после университета отправилась в погоню за своей "американской мечтой". Теперь девушек разделял океан и десятичасовой перелет, так что редкие звонки были единственной оставшейся на долю подруг отдушиной.

Наташа подошла к окну. Прислонившись к стене и приготовившись к долгому разговору, бесцельно разглядывала улицу.

— Ну что ты, мамочка, уже почувствовала всю прелесть недосыпания? — оживленно интересовалась собеседница.

Наташа молчала, не зная, как сообщить о горьких переменах в своей жизни.

— Алло? Ты здесь? — растерялась Кристина.

— Да, да... У меня кое-что произошло... — наконец, сказала она.

— Что случилось? — взволнованно спросила подруга.

— Мы сдали кучу тестов на разные заболевания, и у Ули выявили спинально-мышечную атрофию, — произнесла и закрыла глаза, чтобы сдержать слезы.

— Боже, Ната, о чем ты говоришь? — не могла поверить Кристина.

— Это еще не все, — печально продолжала. — Влад бросил нас. Я проснулась, а вещей его нет, и трубку не берет.

Теперь замолчала Кристина. Наташа не торопила ее. Нужно время, чтобы осознать такие новости.

— Мне надо присесть, — после паузы отозвалась девушка.

Наташа услышала в трубке суету и шорох. Когда все стихло, подруга сказала:

— Я... я не понимаю. В последний раз, когда мы разговаривали, ты была счастлива, малышка в порядке, и вы собирались покупать квартиру. Как?.. Не могу поверить...

— Сама не могу поверить, — печально согласилась Наташа.

— А Влад? Может он еще объявится? Запаниковал, сглупил!

— Нет, не объявится, — хмуро отвечала, — он забрал все, что мы накопили на покупку квартиры: деньги от продажи своей комнаты в общаге, мои сбережения. За аренду не заплатил. У меня два дня, чтобы куда-то деться!

— Вот же урод. Струсил, значит, — пробурчала подруга и беспокойно спросила: — И что ты будешь делать? Какие варианты?

— Сергей Тимофеевич звонил, что-то хочет обсудить. Попрошусь у него в общагу.

— В общагу?! Ната, это ужасно! — в сердцах причитала Крис.

— Знаю! Но у меня нет выбора.

— Тебе кто-нибудь помогает? Как ты там одна?

— Некому помочь! Попросила соседку. Завтра с Улей посидит, пока я съезжу в колледж. Она раньше няней работала, предлагала нам услуги. Крис, все так плохо, что я даже маме позвонила...

— Ната, мне так жаль! — с болью в голосе протянула подруга.

— И все это мелочи, по сравнению с тем, что нужный Уле препарат стоит сто семьдесят миллионов. Я написала в разные фонды, жду от них ответ. Но мне страшно. Эта сумма просто неподъемная, — сокрушалась Наташа.

— Как бы я хотела быть сейчас с тобой рядом! — с горечью и теплотой в голосе сказала Крис.

— Знаю. Тоже очень этого хотела бы, — расстроено ответила.

— Я своим позвоню. Сделаю, все, что смогу! С мира по нитке, Ната. Может и соберем. Главное, не сдавайся! Не теряй надежду, — торопливо говорила подруга. — Мое время вышло. Пора бежать. Я тебя целую. Позвоню, как получится.

— Спасибо, Крис, — произнесла Наташа и, услышав гудки, нажала отбой.

Взор девушки медленно скользил по двору многоэтажки. От тоски на душе скребли кошки. Кристина была связана жестким контрактом с работодателем и многое поставила на свою карьеру в Америке. Наташа поддерживала подругу, была рада ее успехам. Но как же ей хотелось, чтобы родной человек оказался сейчас рядом. Как же она нуждалась в дружеских сочувственных объятиях.