— Здравствуй, Риточка, — раздался чрезмерно слащавый голос мачехи.

Да что ж ты будешь делать?! Она повсюду!

— Добрый вечер, теть Вер, — напряженно ответила. — Я бы хотела услышать папу.

Мерила комнату шагами, нервно потирая рукой лоб.

— Дорогая, он уже спит, — ворковала Вера Павловна. — Так на работе устал…

— У меня важный разговор, — настаивала я, прекрасно понимая, что она ни за что его не позовет.

— Можешь сказать мне, я все передам, — заверила мачеха. — Не хочу его будить.

— Завтра нужно забрать Машины документы у секретаря и отвезти их в новую школу, — сердито произнесла. — Передайте ему, пожалуйста. Это очень важно! Его будут ждать с утра в приемной директора. Папа должен договор подписать. Маша тоже нужна. Возможно, с ней проведут собеседование.

— Конечно передам, Риточка, — ласково отозвалась Вера. — Как там твой Денис?

— Все хорошо. Спасибо.

— К помолвке готовитесь? — поинтересовалась она.

— Да. Все почти готово. Праздник состоится в пятницу в семь. Адрес ресторана скину Маше сообщением.

— Чудесная новость! — послышался восторженный возглас. — Обязательно придем!

— И девочек берите! — добавила я.

— Будем всей семьей!

— До встречи, тетя Вера, — поспешила закончить беседу.

— Увидимся, Риточка!

Отключила вызов. Шумно выдохнув, опустилась на кровать. Рассеянно смотрела на телефон. Давно ли я стала «Риточкой»?.. Разговор хоть и мог показаться наилюбезнейшим, но был насквозь пропитан фальшью и оставлял неприятный след на душе. Несколько секунд не отрывала взгляд от все еще светящегося экрана, размышляя, спал ли папа на самом деле. И почему-то была уверена, что нет…

Не нравится мне все это…

Встала, вышла в коридор. В квартире было тихо, лишь из приоткрытой двери кабинета доносились слабые звуки клацающей мышки.

Снова работает…

Тихо постучала и вошла.

— Разрешите, Денис Константинович? — решительно спросила. В голове уже сложился четкий план действий.

— Проходи, Белова, — ответил он, насилу оторвав глаза от экрана монитора. Видно, я отвлекла его от важного дела.

— Могу я на завтра взять отгул?

Титов откинулся на спинку кресла и положил руки на стол, сцепив пальцы в замок.

— Что стряслось? — участливо спросил.

— Все в порядке. Хочу вместе с папой и Машей съездить в новую школу. К тому же мне нужно время, чтобы приготовить ужин, — уверенно пояснила.

— Хорошо, — согласился босс и даже не отвесил при этом очередного колкого замечания. — Выделю тебе служебную машину. Утром водитель будет ждать у подъезда. А после школы отвезет тебя в бутик. Необходимо купить платье для праздника. Выглядеть ты должна сногсшибательно, Марго. На цену не смотри, — распорядился он.

— Поняла.

— Сейчас деньги на карту скину. — Титов задержал на мне привычный строгий взгляд и вернулся к делам.

Прикрыла за собой дверь, направилась в спальню. Устало прилегла на кровать. О пятнице вообще думать не хотелось. Друзья… Родные… Все соберутся на это представление. Как тут не нервничать?.. Ощутила, как вспыхнули щеки. Накрыла их холодными ладонями.

Раздался приглушенный одиночный сигнал, и я тут же потянулась к телефону. Пришло сообщение о зачислении средств. От увиденной суммы брови взмыли вверх. Да за такие деньги можно десять платьев купить!

Не смотреть на цену? Как вам будет угодно, Денис Константинович…

11. Глава 11

С самого утра ехала в родительскую квартиру, удобно расположившись на заднем сиденье служебной машины. В просторном салоне иномарки представительского класса еще витал запах нового авто. Молчаливый водитель пришелся как нельзя кстати. За всю дорогу и слова не произнес, позволив мне погрузиться в свои мысли.