Дарья качала в согласии головой и усмехалась про себя, что этот ее секрет не раскрыт, как если могли бы рассказать о любом чихе любопытствующие и всезнающие салонные обывательницы.

- Их хлебом не корми, дай только перемыть косточки своим же. - Хмыкал барон, на слова Дарьи о неизвестности ее положения в обществе. - И ты молчи об этом. Знаешь, зависть будет похлеще заразы, выест всю душу и тело. Зачем тебе нервничать, надо беречься. От этого зависит и твое и его здоровье, - поглаживал он жену по животу и счастливо жмурился при этом.

- Ну, почему ты думаешь, что будет мальчик? – Удивлялась каждый раз Дарья. - А может быть дочка?

- Я и дочке буду рад, если пойдет в тебя во всем, а уж потом, после нее, обязательно будет сынок.

Дарья смеялась и прижималась к нему.

- Ну, вот и я влюбилась! - Счастливо замирала она в его объятиях. - К этому всё и шло.

Она успела написать о волнующем событии отцу, и тот прислал ответ, полный счастья и поздравлений. А еще приписку от няни, чтобы дождалась и не рожала без нее.

- Вся может быть. - Читала она каракули Авдотьи. - А я уж смышлена и помогу всегда. Уж моих-то силенок не занимать и умелости тоже. Я тебе не дохтура столишные, а всё по жизни известная. И к тому же нянька, все об тебе знающа.

Поговорив с мужем, и обсудив письмо, решили отложить проблему на некоторое время и пригласить всех перед родами. К тому же, барон часто задавал вопрос об оставлении службы тестю и переезде в имение, можно и в Поршнево, на что тот сомневался вначале, а потом дал согласие под нажимом дочери.

- Ну, почему в Поршнево? - Кипятился он, когда узнал, что появиться на свет его первенцу предстоит именно там. - А мое имение здесь? Все Оттовичи на этот свет появлялись здесь. Почему ты хочешь сменить адрес?

- Потому что я …боюсь! - Шептала она и слезы катились по щекам. - Моя мать…она умерла родами.

- Что за страхи! - Утирал барон слезы и целовал, посадив к себе на колени. - Здесь есть хорошие докторА и к тому же столица - это тебе не Оренбург.

Но она настаивала, и барон соглашался, пока.

- Есть еще время, - думал он, поглаживая ту по спине и целуя в висок, успокаивая и качая на коленях, - можно и согласиться. Все равно, надо переводить сюда поближе отца, довольно видеть вздыхающую жену, при каждом поступлении от него писем.

Это, довольно хлопотное дело, он оставил на после праздников, а сейчас занимался тайными и трудными подготовками к предстоящим военным событиям. Николай приказал не выпячивать и в то же время быть готовым к возможным военным действиям.

А пока Петербург готовился к встрече Рождества Христова.

10. Глава 10.

Погода под праздники подвела, и состояние петербуржцев было такое же слякотное, как и хмарь за окнами. Неожиданное потепление превратило улицы и площади столицы в мокрое жижево, в котором вязли колеса и ноги, как животных, так и людей. Дул пронзительный ветер, выхолаживающий до нутра, и лили теплые дожди. Нулевая температура не способствовала праздничному настроению, но народ сопротивлялся и настраивался на Рождество. А перед самым праздником ударил мороз. Все застыло и замерзло. Такой внезапный переход доставил еще больше хлопот, как хозяевам, так и слугам. Все больше заполнялись больницы с ушибами и сломанными конечностями, все больше ломались кареты, и скользили неуправляемые санки, сбивая и калеча прохожих. И все-таки это не могло испортить предстоящих новогодних хлопот и ожидания праздника. Народ веселился и сновал по магазинам и рынкам в поиске новых товаров и подарков для себя и своих родных. Елками пахло даже на улицах. Из постоянно хлопающих дверей кондитерских тянуло выпечкой и молотым кофе. Все это создавало веселое праздничное настроение и таинственное ожидание новогоднего чуда.