— Ну и чего скисла? Не взял?

— Жак Варион предложил мне танцевать со змеями, — кисло сказала я.

— И что здесь такого? — удивилась бородатая особа.

— Не мое это, боюсь панически! Пожалуй, подамся обратно в город. Вот только что делать — не знаю!

— С таким-то лицом что делать не знаешь? А хочешь работу найти, подскажу еще одно местечко. Но сперва накормлю тебя, больно ты тощая, мужчины любят помясистей.

Знаю, что они любят. Размер груди, как у Варечки! А моя фигура как раз для гимнастических трюков. С жирком я буду выглядеть на сцене тюленем. Тогда только с мячиком выступать и переползать через кольца.

Но от еды отказываться не стала, неизвестно насколько зависли глюки новой реальности, в которую меня забросило, да и когда вообще поем, я не знала.

Мы вернулись в шатер бородатой женщины.

Завтрак Фриды оказался скромным, но вполне сытым, состоящим из яичницы и куска хлеба.

— Ты вроде говорила, танцевать умеешь. Есть у меня в столице одна старая знакомая, когда-то я ее выручила, она моя должница. Она содержит танцевальную труппу. Работа несложная, деньги платят хорошие. Если продержишься, разумеется. Я передам записку, чтобы она тебя посмотрела. Если убедишь в своих способностях — возьмет к себе. А уж внешне ты ей понравишься, это точно! Красавицы, правда, у нее не задерживаются, быстро находят себе богатеньких женихов. Но ведь это и к лучшему?

— Буду весьма признательна, — пробормотала я, допивая травяной чай.

Замуж я не собиралась — и уж тем более, не хотела становиться содержанкой какого-нибудь старого «папика». А вот в работе нуждалась. Если домой не вернусь. Но я не теряла надежду, найти то место, где я впервые появилась. Вдруг там портал? Как в книгах описывают.

Фрида написала записку, а еще дала скромную, но чистую одежду — юбку с простой льняной рубахой, местами залатанной, я надела ее прямо поверх облегающего красного костюма. Но теперь хоть колготки в сетку не видны, и на том спасибо. А еще мне достались башмаки, правда, маловатые, но хорошо, что без задников, так хоть ходить могу.

Сейчас я напоминала крестьянку, зато местные не станут смотреть на меня, как на девицу легкого поведения.

Попрощавшись, я покинула цирк и направилась по грунтовке в город. Утреннее солнце уже просушило лужи, остававшиеся с ночи, и на дороге то и дело появлялись кареты и открытые повозки, запряженные лошадьми. Никакими машинами и не пахло. Зато несло конским навозом и прочими прелестями отсталой цивилизации.

Я старалась не обращать внимания на вонь и уверенно шла вперед. Хорошо, что цирк остановился не слишком далеко от городской черты. Уже скоро я попала на окраину.

Фрида написала мне адрес и объяснила дорогу. Женщина по имени Гаэта как раз жила неподалеку от стены, от которой ничего не осталось.

Я почти добралась до места, рассматривая новый унылый мир при свете дня. И мое настроение снова упало. Вот и что я делаю? Решила устроиться танцовщицей в этом средневековье? Бред какой-то! Наверняка есть возможность попасть обратно. Пойду искать то место, где вчера появилась. Надо попробовать все варианты.

Знать бы еще, где оно, это место!

Я помнила поросший бурьяном холм, все остальное выветрилось за ночь из памяти. Какие там были дома? Какие постройки? Теперь все они казались совершенно одинаковыми. Кажется, здесь? Нет. Или дальше? Я всмотрелась в бурьян, его тут везде хватало.

О, нашла! Знакомый камень! А рядом — подсохшие остатки лужи, где я вчера оказалась. И грязи не так много.

Я тут же встала на то место, где впервые появилась в городе и, закрыв глаза, мысленно пожелала вернуться домой.