– Я думаю, – отвечал Андрей, – что причина здесь кроется в поистине бесконечном терпении русского народа и в его послушании. Также на Руси очень сильны были языческие корни, ведь крещение было насильственное и проходило не так давно, всего каких-то тысячу лет тому назад.

– Я что-то тебя, Андрей, не понимаю. Ты считаешь, что тысяча лет – это не срок?

– Срок, но маленький. Притом крещение Руси проходило, в основном, в крупных городах: в Киеве, Чернигове и во Владимире, а большинство населения жило в сельской местности. Что, тогда было радио? Телевидение? Дали приказ, и пошло крещение… Так что ли? Да нет, конечно… Страна принимала эту религию очень долго – несколько сотен лет.

Тут проводница замахала руками:

– Молодые люди, заходим в вагон, стоянка окончена!

Дима и Андрей поднялись в вагон.

– Чай пить будете? – спросила у них проводница.

– Чай можно, – согласился Андрей. – Нам два стакана чая и печенья какого-нибудь… Принесите, пожалуйста, всё это в моё купе.

Проводница принесла чай, но он был очень горячий, и Андрей начал медленно помешивать сахар в стакане. Димин приятель тихо сказал сам себе:

– В Москве полно работы. Питирим меня отпускал всего на десять дней, а я отсутствовал две недели. Теперь придется навёрстывать… Дим, а ты где работаешь?

– В институте Африки Академии наук СССР, младшим научным сотрудником.

– И сколько тебе платят?

– Немного, всего сто тридцать рублей. Правда, работа не пыльная, есть, например, библиотечные дни… Это когда можно на работу не ходить, потому что, вроде, работаешь в библиотеке. На самом деле спишь дома до обеда, а потом вот таких девушек, как Ляля…

– Это понятно… – перебил Диму Андрей, – но как в наше время можно прожить на такие деньги? Я вот, например, в епархии получаю триста пятьдесят рублей в месяц, и то не хватает. Поэтому приходится выполнять мелкие поручения. У меня есть личная машина, и канцелярия Питирима иногда предлагает мне в неурочное время съездить туда-сюда, отвезти то-то и то-то. Конечно, за это платят, и на бензин денег дают. В месяц получается рублей четыреста, но мне всё равно мало. А жена работает танцовщицей в ансамбле Моисеева. Она часто уезжает за границу с гастролями, модные шмотки привозит, чеки для магазина «Берёзка»… Вот, благодаря её поездкам и живем, а так просто труба была бы.

– Наверное, у вас очень большие расходы?

Андрей хитро улыбнулся и отхлебнул чай из стакана:

– Да нет, небольшие… Много денег уходит на наряды жены, на ювелирку… Понимаешь, танцовщица должна быть красиво одета и украшена ювелирными изделиями. Потом, знаешь, я ещё люблю книги покупать… Слушай, давай в шахматы ещё сыграем…

Дмитрий неохотно согласился: «Что толку играть с человеком, который на шестом ходу остаётся без ферзя»? Тем не менее приятели сели играть в шахматы. Через десять ходов Андрей получил мат. Он спросил у Дмитрия:

– Здорово ты в шахматы играешь! Небось, первый разряд имеешь?

– Какой там разряд… Так, немного понимаю… В детстве увлекался, а сейчас этим заниматься некогда.

В следующей партии Андрей опять получил мат. Теперь, правда, на двенадцатом ходу. «О, мой друг прогрессирует», – съехидничал про себя Дмитрий.

– А Ляля тоже с тобой работает? – неожиданно спросил Андрей.

– Нет. Ляля работает в журнале «Здоровье» корректором.

– Красивая она у тебя… От мужиков, небось, отбоя нет? Вот у меня в Москве тоже подруга есть. Она из мира кино. Актриса… Слышал такую фамилию – Горюнова?

– Горюнова, Горюнова… В «Освобождении» медсестру играет, правильно?

– Молодец, в кино ходишь, современных артистов знаешь, – заулыбался Андрей, нагло «сожрав» при этом димкину ладью на f4.