! И ты всегда будешь помнить, что я – там!

- За моей спиной? – сухо уточняю.

Рыжеволосый ураган тестостерона подлетает ко мне, обжигает горящим взглядом... и стремительно уносится куда-то за поворот.

- Это кто был? – интересуюсь у Графа Дроттера, чуть склонив голову.

- Дарзан, - отвечает граф, - Лорд Гарватии, начальник охраны короля.

- Он весь такой... эмоциональный, - замечаю ровно.

- Он такой, - кивает граф, едва заметно усмехаясь краешком губы, - кровь оборотня даёт о себе знать.

- Похоже, в прошлом я успела раздразнить его? – поворачиваюсь к графу лицом.

Вражда с оборотнем – не лучшее начало моего успешного возвращения в свет.

Граф мудро игнорирует вопрос, умалчивая от меня подробности.

- Хотя бы скажите, какую ипостась он имеет? Волка? Дракона? Василиска?

Нужно понять - с кем имею дело.

- О, нет. Его вид – один из редчайших, - протягивает граф, глядя вслед умчавшемуся мужчине, - он – белочка.

5. Глава 5. Всё глубже в дебри.

Смотрю на графа. Внимательно смотрю.

- Белочка? – переспрашиваю без эмоций.

- Белочка, - подтверждает граф.

Молчу, обдумывая информацию.

- Огромная белка с ядовитыми клыками, стальными когтями и шипованным хвостом?..

- Что вы, леди Марьянелла! Какая у вас, однако, фантазия. Маленькая пушистая белочка, грызущая орешки, - с легкой улыбкой повествует граф.

- А ведь вы его не любите, - тоже - не без улыбки, замечаю я.

- Я вообще осторожен в своих… привязанностях, - граф Дроттер разворачивается ко мне и смотрит пристальным взглядом куда-то глубоко в душу.

Однако, загадочный у меня собеседник… И главное – многословный какой. Вот только уверена, задай я вопрос в лоб «была ли я вашей привязанностью» - он вряд ли ответит.

- И тем не менее, не могу поверить, что начальник охраны короля превращается в маленького пушистого грызуна. Что-то здесь явно не так… - осторожно перевожу тему, возвращаясь к рыжему урагану тестостерона.

- Я думаю, будет лучше, если с вашей амнезией вы будете справляться постепенно… и самостоятельно: без полезных советов со стороны и рассказов о том, как это было – от третьих лиц, - мудро замечает граф Дроттер, не отрывая от меня своих удивительно многообещающих глаз.

Вот только – чего обещающих?..

- Вы правы, граф Дроттер, - склоняю голову в почтительном поклоне, а затем чуть задерживаю взгляд на полу и произношу совсем тихо, - но этот ответ предполагает отказ на мою просьбу.

Молчание, последовавшее после моих слов, было красноречивым.

Поднимаю голову и смотрю на мужчину.

- Вы не поможете мне, - делаю логичный вывод я.

- Я не имею права вам помочь, - наконец, изъясняется граф, - моя власть здесь ограничена. К тому же король Контрад ясно дал понять, что вы… были близки.

А вот это очень интересно!

Выходит, раньше за блудливым эльфом подобных выходок не замечалось. А не хотел ли король-распутный-глаз всеми этими своими «намеками» застолбить некое право на меня – за собой? И, самое главное - перед графом Дроттером?..

Это любопытная мысль… особенно, если учесть происхождение графа, о котором я вообще ничего не знаю: ведь он только что явно сказал, что его власть ограничена именно здесь!

Выходит, где-то там она точно не ограничена.

Какое, однако, оригинальное окружение у короля Контрада Четвертого…

Начальник стражи – оборотень-белка.

Поверенный/доверенный/имеющий полномочия – неизвестно кто с большой властью, ограниченной на территории королевства. О, да! Он ещё и глазом красным сверкать умеет, получая контроль над людьми.

Только со мной почему-то не сработало.

…

Или сработало?..

Сердце начинает стучать быстрее, волна азарта стремительно несётся по венам, заряжая энергией всё тело. Могло ли быть такое, что я, находясь под контролем графа, сделала что-то, о чем сейчас не помню?