Остались Адальстейны, Старквуды и Норрингтоны. И по сей день неукоснительно соблюдали подписанный предками договор.

Об этом рассказал дед три года назад, когда я поделился с ним переживаниями первой влюбленности. Хорошо, что до того, как я набрался смелости признаться Ванессе.

На целый год я отдалился от нее, мало общался с Фабианом. С головой ушел в семейное дело – артефакторику. Именно в то время родился план на будущее, служивший цели сбежать подальше от Несс. Ведь несмотря на то, что дедушка пророчил быстрое остывание юношеских чувств, все происходило совсем наоборот. Сердце оживало лишь рядом с Ванессой.

Я научился не замечать этого. И в прошлом году наша дружба с Адальстейнами вернулась в прежнее русло.

Через неделю начинается последний курс в САРМе, он предстоит насыщенным и не даст времени для лишних мыслей. Я отвел себе этот год на подготовку к осуществлению плана.

Есть заброшенный замок на Радужных островах. Он включен в список наших владений, но никто из старших уже много лет там не появлялся. И вообще, говорить о нем особо не хотели. Едва я заводил разговор, как находились неотложные дела. У всех: бабушки, деда и его двоюродной сестры. Единственное, что узнал из записей в семейной библиотеке — когда-то там размещалась академия ведьм «Старквуд». Вот уже семьдесят два года она не работает. После смерти основателя, заниматься этим оказалось некому.

Не знаю, почему, но я загорелся идеей восстановить ее.

6. Глава 5. Связанные одной нитью

— Это немыслимо! Крейн не имеет права так поступать!

— Почему? Он — отец… Разве ты на его месте сделал бы иначе?

Я тихонько выскользнула из столовой и поторопилась к себе. Ужин закончился прилетом почтового голубя. Фабиан ушел сразу, как только прочитал вслух письмо. Видеть огорченную маму и разозленного отца было очень непросто.

Сегодня мы узнали, что Генри увезет Джеймса, когда тот придет в себя. А пока выставил перед палатой охранные чары, настроенные пропускать лишь его и лечащего целителя. Ни у кого из нас попасть к Джейми не получится. И даже влияние бывшего начальника тайной канцелярии здесь оказалось бессильно. Закон был на стороне родителя, желающего оградить ребенка от опасности.

Мама восприняла решение зятя неожиданно спокойно. А вот отец разозлился. Генри внес его в список потенциальных врагов, как тут оставаться бесстрастным?

Двигаясь вверх по лестнице, я пару раз останавливалась, прислушиваясь к спорящим голосам. Надеялась, они придут к общему мнению. Ведь Джеймсу действительно лучше быть подальше отсюда. По-хорошему, и Лисандре с дочкой нужно спрятаться. Пока некромант не будет пойман. Но папа продолжал возмущаться, и в какой-то момент его речь завершил звук рвущейся бумаги.

Письмо разорвал, не иначе.

Вздохнув, я взялась за перила и возобновила путь.

Неделя после нападения пролетела одним днем. Насыщенным и резко выбивающимся из привычного течения жизни.

Семейный целитель назначил мне курс восстанавливающего зелья — как оказалось, множественное использование порталов вкупе со стрессом пробили брешь в здоровье. Теперь на протяжении двадцати дней нельзя было прибегать к магии! До отъезда в академию оставалось совсем немного, и я понимала, что первое время не смогу колдовать в ее стенах. Папа сказал, это не проблема. Ректор САРМа в курсе случившегося с нашей семьей.

Шарлин в себя не приходила. Продвижения в поисках нападавшего тоже не было. Он словно и не существовал вовсе: магический след из торгового квартала оборвался в развалинах на окраине города, а мой потерянный кинжал даже не отображался на карте. Кстати, Рабастан с того дня ни разу у нас не появился. Я этому в тайне радовалась, хоть чувствовала себя неблагодарной сволочью. Он с головой ушел в расследование преступления, а я испытывала облегчение в отсутствии внимания к своей персоне.