- Закрыть, - прозвучал чей-то голос.

Десятки рук вытянулись вперёд. Голубоватый свет начал угасать.

- Нет! - крикнули одновременно Рокан, Катлор и ещё кто-то.

- Вы не знаете всего. - Высокий эскалто взглядом нашёл в толпе Катлора и обращался к нему. - Поймёте позже.

Кевер ещё раз обошёл берег, вернулся и кивнул.

- Можно снимать.

Я встревоженно взглянула на Рокана. Он стоял, стиснув зубы, в глазах вместо янтаря была тьма.

- Родители, - пробормотал он хрипло в ответ на мой взгляд. - Не вернулись.

Купол рассеивался, начиная с вершины. Горе Рокана душило меня, расплавленным металлом выжигало всё внутри, я стиснула его пальцы и вжалась носом в плечо.

- Говорить буду я! - крикнул Кевер. - Всем молчать! Ничего не предпринимать! Ведите себя тихо и скромно!

Я плохо помню, что он плёл лордам, которые с ужасом шарахались от иллюзий чёрных драконов. Три десятка лже-эскалто уже отнюдь не скучали - они испуганно рассматривали ровную поверхность на месте бывшего озера, тревожно переговаривались, разглядывали новоприбывших и жались друг к другу. Помню, что Кевер на удивление быстро отделался от наиболее настойчиво желавших остаться и познакомиться. Остальное заглушала боль Рокана, боль и тьма в его опущенном взгляде.

Суета - вот, пожалуй, самое подходящее слово для описания того, что происходило в тот вечер в замке. Все были растеряны и мрачны, лорды с сыновьями с явным недовольством уходили в башню перемещений. Я то и дело ловила на себе любопытные взгляды,но они были короткими и почти сразу скользили прочь. Почти пять десятков эскалто! По счастью, они беспрекословно выполняли распоряжение Кевера молчать, лишь тихо и свирепо перешёптывались. Больших комнат на всех ко’омо не хватало, напряжение росло, и наконец Кевер скрипнул зубами.

- Послушайте… Это невозможно, - твёрдо произнёс он, вставая посреди толпящихся в большой гостиной эскалто. - Уэллес, сейчас отправишься к Шапару с дюжиной гостей. Остальных поместим на отдых. У вас остались силы? Бельтер…

К ночи, наконец, вопрос с размещением уладили. Тарн постучался ко мне в покои, я открыла ему, быстро пропуская внутрь - Рокан, раны которого я уже залечила, в драконьей форме свернулся посреди гостиной.

- Они там распределились, - опасливо проговорил Тарн, поглядывая на Рокана. - Тут осталось шестеро. Ещё двенадцать у Шапара. Остальные куда-то… переместились.Суматоха.

Я кивнула, возвращаясь к шее дракона. Тарн удручённо смотрел, как я устраиваюсь на полу. Рокан не двигался, не открывал глаз, но, похоже, даже Тарн почувствовал тоску ко’омо.

- Они там… Будут рассказывать. Меня послали позвать. Рокан, пойдёшь? - осторожно спросил он. - Они в библиотеке… Ждут тебя.

- Мы придём. - Я положила ладонь на шею дракона. - Пару минут.

Тарн вышел. Я прижалась щекой к каштановой шерсти и закрыла глаза. Дракон сглотнул и слегка подвинул голову, утыкаясь носом в мой подол.

- Я пойду переоденусь. Рокан, я хочу знать. Пойдёшь со мной?

Он, конечно, молчал. Я сменила платье, с сожалением разглядывая порванный подол прежнего, и вернулась в гостиную. Рокан принял человеческий облик и сидел на диванчике, натянув лишь штаны. Я взяла его за руку.

- Я рядом.

Он кивнул. Потом, не глядя на меня, встал и ушёл в спальню за рубашкой.

- Пойдём, - протянул он руку, вернувшись. - Я тоже хочу знать.

Ждали, по-видимому, только нас. Из новых эскалто в библиотеке был лишь один, тот самый, высокий. Дарен - так он представился раньше.

- Здравствуй, мой мальчик, - повернулся он к Рокану, когда мы зашли. - Иди, я обниму тебя.