Да, скептики сейчас встанут и во всеуслышание возмутятся: «Разве можно доверять всяким магическим зеркалам?» Особенно, когда они принадлежат ведьмам с сомнительным моральным компасом (если у госпожи Гарманн таковой вообще имеется)! И я отвечу: конечно, нельзя! Дорогая публика, умоляю вас, заклинаю, пожалуйста, не пытайтесь повторить это дома.
А вот Эмма поверила. И надо сказать (скептики, помолчите, пожалуйста) у нее были на то основания: Эстер Гарманн хотела возмездия, а женщина в таком состоянии может быть весьма убедительной. Много лет назад она потеряла свою любовь и винила в этом родителей Эммы. И теперь ведьма была счастлива сделать то же самое с самой Эммой. Она убедила бедняжку, что спасти Александра от последствий приворота (нелепая история, испортившая хороший вечер, не будем на ней останавливаться) можно только кардинально изменив его будущее. А чтобы Эмма хорошенько пострадала, ведьма показала ей то самое будущее. Счастливая жизнь, лучший друг, коллега и любовник в одном флаконе, полное взаимопонимание, приключения и покер по пятницам. В общем, счастливая жизнь. Все мы прекрасно знаем, как она выглядит, мы же читаем романы.
Скажу вам честно, будь я симпатичной ведьмой средних лет с пронзительно синими глазами и сомнительным моральным компасом, и пожелай я отомстить дочери своих врагов, наверняка поступила бы как Эстер. Если ты отнимаешь у человека его «долго и счастливо», сначала покажи ему, насколько долго и насколько счастливо все могло бы быть. Жертва должна страдать и убиваться. А злая ведьма будет злобно хохотать и упиваться своей победой. Нам это известно, поскольку существует масса прецедентов, о которых я сейчас не стану говорить, поскольку не уверена, что месье Перро не сочтет мои слова нарушением авторских прав. Не желаю отбиваться от негодующего призрака!
Итак, я полагаю, мораль всем ясна: нельзя верить первой попавшейся ведьме и не стоит копаться в чужой голове, если вы не дипломированный психиатр. Ну и, разумеется, ни в коем случае не стоит стирать себя из памяти человека, не обдумав другие варианты.
С другой стороны, трудно винить в этом одну лишь Эмму, ведь Александр, находящийся под влиянием приворотного зелья, был так же невменяем, как ваш автор, приходя в книжный магазин. Итак, Эмма приняла решение. Да, это было неверное решение, но кто из нас не ошибался?
И именно это решение привело к тому, что в данный момент она варила на костре вполне приличный суп и сушила у того же костра насквозь промокшие ботинки, брюки и рубашку. Да, Александр был прав, когда сказал, что чуть ниже по течению будет легче перейти ручей. Это действительно было легко, но лишь до того момента, когда он, вновь забыв об эммином существовании, ненароком столкнул ее в воду. О, неизменно вежливый Александр потом сбивчиво извинялся и недоумевал, как же он не заметил бедную девушку. Извинялся он ровно до тех пор, пока не отвернулся сказать пару слов Закари, после чего вновь совершенно позабыл о существовании насквозь промокшей по его вине девушки.
о о о
- Что будем делать дальше? – поинтересовался Александр у Закари. – Ты уверен, что мы идем в нужном направлении?
- Нет, не уверен, но одно я знаю точно: если идти достаточно долго, то рано или поздно ты придешь туда, куда нужно.
- Очень мудрая мысль, но, не помню, говорил ли я тебе об этом, у меня большие планы.
- Да-да, Военная Академия, я помню, - закатил глаза Закари.
- Именно! Я перед тобой в долгу, ты спас меня от приворота, сумасшествия или, что еще хуже, - тут Александра даже передернуло, - Женитьбы на Арнелле Норбрехт. Поэтому я пошел с тобой. Я помогу, чем смогу, просто спрашиваю, знаешь ли ты, что делаешь?