— Думаешь, мне приятно? — простонала я. — Но если этого не сделать, то ты умрешь. — В ответ он лишь закрыл глаза.

Пока я пыталась понять, как выполнить столь непростую и пикантную манипуляцию, дедушка успел заварить настой.

— Чего ждешь? Выпускай газы, я не смогу дать ему лекарство, пока живот такой большой, — гаркнул шаман, и я со страха сама не поняла, как сделала все правильно.

Предусмотрительно зажав нос, дедушка влил лекарство в рот пострадавшего, а затем мы пулей вылетели из шатра.

Зловонное облако сыграло нам на руку и распугало зевак, а когда оно развеялось, мы вернулись к Жабализу.

— Если кому расскажешь о случившемся, убью! — рыкнул тот, упорно избегая прямого взгляда в глаза.

— Мне и самому даже вспоминать не хочется о произошедшем. — Я передернула плечами от омерзения и дала себе обещание, что больше ни за что не буду участвовать в авантюрах Кусаки.

После утреннего происшествия я зря надеялась, что дедушка отложит испытание. Он собрал всех у общего костра, поведал, что ему нашептали духи предков, и торжественно отправил меня на запретное озеро, наказав без русалки не возвращаться.

Мой пафосный уход на рыбалку соплеменники сопровождали громким улюлюканьем и словами поддержки.

Я же, гордо подняв голову и закинув походную сумку за плечо, сделала вид, что ни капли не боюсь, а когда лагерь скрылся из виду, тут же опустила голову и обреченно вздохнула. Беспокоила меня только одна проблема. Как выманить русалку?

Под гнетом тяжелых мыслей не заметила, как дошла до нужного места. Решила близко не подходить и сначала подготовить все необходимое для ловушки, а потом, заткнув уши дедушкиным волшебным воском, отправилась устанавливать ее ближе к озеру.

Чем выманить хвостатых дев, я так и не придумала, поэтому подстрелила козу, освежевала ее и использовала в качестве приманки. Должны же русалки что-то есть, кроме неосторожных путников?

Чтобы не привлекать тритонов своей женской душой, пришлось уйти от озера и оставить ловушку без присмотра.

В ожидании, когда кто-нибудь да попадется, я прилегла в тени раскидистого дерева и немного задремала, пока не раздался женский визг, а затем трехэтажный мат, напомнив мне о прошлой жизни. Я аж прослезилась от ностальгии.

Счастливая от того, что в мою ловушку угодила русалка, я помчалась за добычей, ломая кусты на своем пути.

— Какой идиот поставил силки там, где ходят приличные люди, — возмущался мелодичный женский голосок, смачно приправляя все портовой бранью.

«Интересная русалка попалась, однако, даже жалко будет ее деду отдавать», — думала я подходя к дереву, на котором вверх ногами болталось обнаженное девичье тело, подвешенное за ногу.

Ноги?! Эльфийка?! Я с удивлением обнаружила, что матом ругалась совсем не русалка.

14. Глава 13

Лилань

Легкое отравление пурпурной камелией не прошло для меня бесследно.

Ранним утром, когда еще основная часть обитателей дворца мирно спала в своих постелях, ко мне в комнату завалился сердитый Алан.

— Лань, какого тролля ты все еще дрыхнешь. — Он схватил меня за плечо и потряс, словно куклу. — Эй! Проснись!

Испуганно распахнув глаза, я смотрел на размытое лицо и не сразу признал брата. А его голос звучал так, будто мне в уши напихали вату.

— Ал?! Это ты. — Мои слова прозвучали глухо. Я попытался прочистить ухо пальцем и проморгаться, но слух и зрение не пришли в норму.

— Мало того, что ты оглохла, так еще и ослепла. — Брат провел рукой перед моими глазами. — Я битый час до тебя не мог достучаться. Если мы сейчас же не приведем вчерашний план в действие, то упустим время и шанс. Через час отец отправится на утреннюю прогулку, и тогда ничего у нас не выйдет.