– Слав, разделение на слои есть в любом Мире, это нормально. Всегда есть элита и более бедные прослойки. Это законы общества. На Танорге самый низ отселили на Вегу, вот и всё. Не вижу в этом ничего плохого. «Низ», как правило, агрессивен, плохо воспитан, любит подворовывать, мусорить, использовать обсценную лексику… Нарушений закона не так много, чтобы отправить в тюрьму, но нормальным людям они жизнь поганят. Так что да, я считаю, что разделение во благо.

Гейм-проводник несколько секунд хмурился и молчал.

– Допустим, я с тобой соглашусь. Но что делать тем, кто родился в многодетной семье? Если нет квоты на проживание на поверхности планеты?

Я ответил очевидное:

– Всегда можно пойти работать и заплатить за возможность жить на планете. Повторюсь, на Веге оседает лишь сброд.

– Некоторые, между прочим, работают… – начал было Слава экспрессивно, а затем вдруг сердито выдохнул и оборвал себя: – А, неважно. Ты прав.

Какое-то время мы посидели молча, а я вновь и вновь прокручивал в голове события на последней карте, всецело погружённый в произошедшее.

И всё-таки не понимаю!

– Такое дерьмо, которое устроила Бешеная, коренная таноржка не стала бы делать. Зачем ей?

– Ой, ну я не знаю. Может быть, ради денег? – тут же отозвался Слава. Мне показалось, что немного зло и иронично, но, может, его тоже угорь цапнул?

– В смысле – денег?

Я ощутил себя подвисающим андроидом, которому установили устаревшее программное обеспечение.

– По-моему, всё логичнее некуда. Тебе подстроили ловушку, но при этом не сняли обмундирование на двадцать пять кредитов, не считая золотой кольчуги. Итого, я спрошу тебя один раз: сколько свитков ты закупил для этой карты? И, поправь меня, если ошибаюсь: у тебя в мешке сейчас ни единого.

Я полез проверять виртуальный мешок: Славян оказался прав. Бешеная действительно обокрала меня.

Бред какой-то!

– Да, свитков больше нет. Их было немного. – Я пожал плечами, припоминая. – По триста штук каждого вида…

– Действительно, всего по триста штук! Подумаешь, ерунда какая. Полторы тысячи в переводе на кредиты Федерации Объединённых Миров получается.

Я укоризненно бросил косой взгляд на парня.

– Не язви. Да, где-то полторы тысячи кредитов… Неужели из-за такой малости Бешеная пошла на убийство?

Картинка у меня всё ещё не сходилась.

– Ха, какое убийство, я тебя умоляю. – Слава картинно закатил глаза. – Укусы на голенях за месяц-другой зарастут. За это время не поиграешь нормально, но в целом-то…

– Погоди, но я лежал и не мог пошевелиться! Слав, если бы не ты, то я бы умер там по-настоящему.

Однако собеседник не проникся серьёзностью ситуации. Он хлопнул меня по плечу:

– Рейнджер, ты, конечно, новичок, но не драматизируй. Там в реале тебя наверняка бы через пару часов нашёл кто-то из домашних и стащил с платформы, попутно отключив игровой костюм. Да, неприятное времяпрепровождение, но жена, подруга, мама или брат…

– А если я живу один?

«Не говоря о том, что мог закрыться…»

– Домашние роботы на что? Увидел бы лежащего хозяина на полу и тут же вызвал скорую. У них это в заводской прошивке прописано, – легкомысленно пожал плечами Слава. – Я где-то читал, что на среднестатистического таноржца приходится не то восемь, не то двенадцать роботов. Не верю, что у тебя нет дома ни одного.

«Дома у меня действительно больше десяти штук. Но их нет в бюро Системной Полиции, потому что это было бы дырой в безопасности…»

Я сглотнул, только сейчас поняв, насколько близко, оказывается, был к смерти.

– …А полторы тысячи кредитов, – тем временем продолжил Слава, не догадываясь о моих мыслях, – это уж прости, но для отбросов общества огромные деньги.