Я выхожу к нему на балкон. Он тут же выбрасывает сигарету, выдыхает дым в окно и поворачивается ко мне.

— Алексей, скажите, пожалуйста, что с Артуром случилось? — тихо спрашиваю я, застыв под пронзительным и изучающим взглядом мужчины.

Он сощуривает глаза, склоняет голову на бок. Потом тихо отвечает:

— Что на это говорит Артур?

— Он не говорит, — я признаюсь честно. — Эти шрамы на его лице. И я видела в интернете, что он в больнице лежал…Что случилось?

Мужчина молчит. Шарит взглядом по моему бледному и перепуганному лицу.

— Он сам всё расскажет, Ульяна. Я лезть не стану.

— Алексей, прошу, — я свожу бровки вместе.

— Нет, девочка. И не смотри на меня так, — качает головой. — Кстати. Я же не с пустыми руками, — ныряет рукой в карман штанов, достаёт коробочку. — Держи. Тебе.

— Ой, я не могу взять. Вы что? — я отступаю и прячу руки за спину, смотря на безумно красивое, нежное колечко.

— Бери, Ульяна. Не расстраивай меня, — мужчина чуть склоняет голову, из-за чего выглядит немного угрожающе.

А я, вновь поразившись сходству Алексея и Артура, всё же протягиваю ладошку, в которую он вкладывает коробочку.

— Носи с удовольствием. Оно твоё.

— Спасибо большое. Но мне очень неловко. Оно явно безумно дорогое.

— Лёша? Это что такое? — мама заходит на балкон и видит колечко. — Ты что? Какого чёрта ты даришь такие дорогие подарки?

— Вера, послушай, — мужчина вскидывает руки.

— Мамуль, ты чего? — я кладу руки на плечи мамы и сжимаю. — Алексей подарил мне в честь начала одиннадцатого класса. Немного с опозданием. Чтобы экзамены хорошо сдала и вообще, чтобы талисманом было.

Я говорю мягко, сочиняя на ходу. Что-то мне подсказывает, что если мама сейчас прогонит этого мужчину, то гордость разведёт их. Алексей очень не простой мужчина.

— Прости, — мама теряет весь запал и смотрит растерянно на мужчину.

Я быстро проскальзываю мимо них на кухню, а потом и вовсе сбегаю в свою комнату. И не выхожу уже до позднего вечера. Всё это время не выпускаю телефон из рук и ищу любую информацию об Артуре. Собираю крохи. Скачиваю фотографии. И улыбаюсь влюблённо. Так и засыпаю — с телефоном в руках и улыбкой на губах.

7. Глава 7

Глава 7

Ульяна

На следующее утро я просыпаюсь с огромным трудом. Отключаю будильник, зеваю отчаянно. Потягиваюсь. И тут же сажусь на кровати, вспоминая все события вчерашнего дня. Артура, кладовку, самостоятельную работу, урок физкультуры и торговый центр. И поцелуй у подъезда. До сих пор не верится, что я его поцеловала первой. А он в таком ступоре остался стоять.

Я прикусываю нижнюю губу, нахожу в себе силы подняться с кровати и отправляюсь в школу. Долго стою на остановке, пропускаю один автобус, потому что он забит под завязку.

— Извините, а вы какой автобус ждёте? — ко мне девушка невысокого роста в солнцезащитных очках.

— Семнадцатый.

— И я. Я не опоздала? — девушка нервно поправляет очки на носу.

— Один автобус только ушёл. Он был забит, даже не остановился. Приложение показывает, что следующий будет через две минуты.

— Слава Богу! Я уже в школу опаздываю. А у нас за это могут родителей вызвать. Я в седьмой школе учусь, а ты?

— В двадцать третьей.

— У меня сестра в одиннадцатом учится в этой школе. В одиннадцатом «б».

— И я, — я улыбаюсь. — А как сестру зовут?

— Ой! Чё-ё-ё-рт! — девушка совершенно неожиданно хлопает себя ладонью по лбу. — Я забыла дома чертежи. Пока.

И до того, как я что-то успеваю ответить, девушка убегает. Я только растерянно смотрю её вслед. А потом забываю о ней, влезая в набитый автобус.

На остановке встречаю Лену.